索兰黛尔和少年没差几岁,完全是同辈人,所以相处起来没什么隔膜感,她友好地说:“我还不晓得你的名字。我叫索兰黛尔·凡·多古兰德,你叫什么?”
“当然,殿下,我当然晓得您是谁。”少年吃完面包, 赶紧在雪地上抹了抹,蹭干净手上的面包屑,这才对索兰黛尔伸出手,尊敬地说,“我叫乔舒亚·弗瑞,很利落索性认识您。”
“弗瑞...”索兰黛尔和乔舒亚握了握手,歪头念叨着他的姓氏,“我没记错的话,王城里有一户大贵族的姓氏就是弗瑞...”
乔舒亚赶紧点头:“是的, 殿下,家父以前说过,他曾有幸去参加过您的生日宴会。”
“哦~我念起来了,是有这么一回事,他的礼物是一幅很漂亮的宝石头冠。”索兰黛尔眨了眨眼,好奇地问,“这么提及来可真奇异呀,你这么年青,又是贵族出身,为什么会来冰封要塞服役?以你的家庭背景,无论从商、从政、从军,应该都可以一帆风顺吧?”
不知为何,乔舒亚听后显得有些尴尬,不好意思地摸着后脑勺:“殿下要听听我的故事吗...”
“当然。”索兰黛尔对这个出身崇高、却偏偏在辛苦边疆服役的少年很感兴趣。
乔舒亚轻叹了一声气,仰头看着夜晚的繁星, 幽幽说道:“我的家境确实很不错,不过我是家里最小的孩子,有许多哥哥姐姐,他们每个人都异常优良,有些是腰缠万贯的商人,有些在政界异常有名,都变成了大人物,父母每次提起他们都市满脸骄傲。”
“而我却从来没做过什么让父母骄傲的事,从小读书成果就不可,也不擅长跟人打交道,父母交代我的事情都做不好,和我的哥哥姐姐们完全没法比...每次在他们面前,我都市特别自备。”
索兰黛尔微微一笑,安慰道:“你不用跟你的哥哥姐姐比,你就是你,这世界上只有一个乔舒亚·弗瑞,慌张的不是你能比过谁,而是你念成为什么样的人,最后有没有做到,这才是最慌张的。”
“没错!我也是这么念的!”乔舒亚被索兰黛尔勾起兴致, 一时嘴快, 心里话脱口而出,“我很念成为波顿王子那样的人!”
乔舒亚刚说完,却猛地发明这话有歧义,如果他成为“波顿王子”,言下之意岂不是弗瑞家属要替代多古兰德家属,成为王室?
乔舒亚反响反映过来以后,惊恐地捂住嘴,说话都发抖了:“抱...抱歉...我没有忤逆的意思,请殿下恕罪!”
索兰黛尔噗嗤笑出声,俏皮地说:“没有关系,除了你、我、还有神明,我们的对话不会被第四个人听到~提及来,你为什么会念成为我哥哥那样的人?”
乔舒亚讪讪紧了一口气,嘀咕道:“我在很小的时候,就听说波顿王子年纪轻轻就替国王陛下镇守边疆,我当时就在念,王子殿下能抛下王宫里锦衣玉食的生活,在边疆跟将士们征途染尘,保家卫国,那是何等的勇敢啊。”
“读书、经商、从政...这些都必要天赋,我没有这种天赋。但勇敢不是天赋,而是一种可以自己争取的品质,我念像波顿王子一样,成为一个勇敢的人!所以我成年以后,就选择离开家庭,投身军旅,申请来到了冰封要塞,盼望能像波顿王子那样,替王国镇守国门!”
说到这里,乔舒亚很较着泄气下去,垂着头黯然地说:“但直到现在我才发明...我甚至连勇敢的人都成为不了。”
“原来我以为,六王遗民入侵边疆的时候,我会像史书里的豪杰那样,无论面临何等强大的敌人,都可以与他们斗争到最后一刻,哪怕死也要死在阵地上。”
“但是,今天执行断后任务的时候,我一看到那些面目凶狠的蛮子,吓得双腿直哆嗦,脑海一片空白,连刀和盾都握不住,要不是战友相救,我可能一个照面就被人劈了。最后百夫长只能叫我换上轻弩躲在后面,给大家提供一点微不足道的支援。”
“撤退的时候也是...一听到号角声,看到大家都在逃命,我甚至慌张得连路都记了,在地道里迷失了好几圈。被废墟压住的时候更是吓得...抱歉,殿下,您嘲笑我吧...我当时吓得...吓得尿裤子了...”
“为什么要嘲笑你?没什么好笑的啊。”索兰黛尔凑到乔舒亚耳边,小声笑道,“偷偷告诉你,别传出去哦——我刚接过指挥权的时候,慌张得在盥洗室狂吐不止,还哭了呢。”
乔舒亚惊讶得合不拢嘴:“真的吗?我看您坐镇指挥的时候异常镇定啊!”
“哎呀,那都是在压力下逼出来的。”索兰黛尔仰起头,看着星空说,“害怕是每个一般人都市有的表情,如果一个人不会害怕,那都不算是人,而是神明般的存在了。”
“害怕不成耻,慌张的是如何克服它。比如我在指挥的时候,我念的就是,如果我在这里退缩了,犯了错,那不止我自己会死,全部人都市被我牵连。”
“大家把指挥权交给我,是因为信任我,愿意把自己的性命拜托给我,我必须承担起相应的责任。当心中有了这样的支柱,自然就什么都不怕了。”
乔舒亚若有所思地点着头:“所以,我是缺少一种支柱,或者说信心...才没举措做到危急时刻挺身而出...但我的信心是什么呢?”
索兰黛尔笑了笑,摇着头说:“这个问题我就无法回答了,每个勇敢的人都有自己的信心,而每个人的信心都是不同的。甚至奇然候,我们可能始终都不晓得自己的信心是什么,只有在面临抉择的一瞬间,那种信心才会在心中兀然爆发,从而看清自己。”
乔舒亚微微点着头,眼睛有意无意看向索兰黛尔的侧脸,陷入了某种沉思。
索兰黛尔把独角兽的尾巴放到乔舒亚身上,自己拍拍裤子上的雪站了起来:“你先在这里休息吧,我去不雅察一下营地。那些部族兵士追得很紧,等大家休息得差不多了,我们就赶紧动身。”
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