虽然名义上华工是工人,但是华工是以军队形式抵达欧洲,在协约国内部,华工被称为“华工旅”,原来就是使用军队方法进行军事化经管。
来到塞浦路斯的这些华工都是来自民国北方的直隶地区,他们的年齿全部都在18到25岁之间,身体康健是基本要求,来欧洲之前曾经经过几个月的身体调养,以适应欧洲的高强度工作。
这些华工的身高普遍在一米七零以上,这在目前的欧洲都可以算是身材高峻,不过他们的身体还比力消瘦,臂围和南部非洲的华人相比普遍少两厘米以上。
背责经管这些华工的是一个叫斯派克的英国人,他是尼亚萨兰人力资本公司的雇员,构造华工到欧洲工作就是由尼亚萨兰人力资本公司背责的。
“能被分配到塞浦路斯你们真的是走了运,尼亚萨兰勋爵本人就是华人,你们也看到了,地中海远征军中有许多华裔面貌,他们实在也刚刚移民南部非洲没几年,但是看上去他们和欧洲的白人并没有几区别——”斯派克对华人的评价高,现实上还不够,但是身为白人,斯派克不会承认华人比白人显露的更出色。
南部非洲的华人,尤其是在南部非洲成长的第两代华人,他们比白人更受欢迎。
虽然白人不肯意承认,但是在同样的教育条件下,华人学生的进修成果往往比白人更好,许多刚到南部非洲的华人都极端贫困,生活异常窘迫,不过他们一旦不乱下来,就会以惊人的速度适应南部非洲的环境,华人经营的农场,普遍好于白人经营的农场,生活逐渐不乱下来之后,许多华裔农场主不管自己认不认识字,都要在家里布置一间书房,尽可能购买各种书本。
虽然这有附庸精致的嫌疑,但是这本身表达的是对文化的向往,对知识的崇拜,白人农场主最喜欢的娱乐活动是打猎,华人农场主最喜欢的娱乐活动是下棋,这本身就是两种不同的生活方法。
短时间内,打猎和下棋看不出多大区别,时间长了就能看出差距,现在即便是在年青的白人女孩中,更温和、更卫生、进修成果更好的华裔学生较着比白人学生更受欢迎。
塞浦路斯的军人,又是南部非洲华人另一种形象的代表,这个形象是勇气和纪律。
一个毫无争议的事实,世界大战进行到现在,南部非洲军队依附自己的战绩,曾经充分证明了南部非洲的实力,这个实力不但仅是充分的物资供应和强大的工业实力,军人的综合本质水平也是慌张条件之一。
客不雅上必须承认,在来到欧洲之前,南部非洲的军人,不管是华裔还是白人,在面临欧洲人时,都是有些自卑心理的。
现在自卑心理曾经基本消失,“胜利号角行动”后,南部非洲军队证明了在没有英法联军合营的情况下,依然能战胜强大气焰万丈的德军。
达达尼尔海峡战役强化了南部非洲军队的信心,奥斯曼帝国虽然是“欧洲病夫”,但究竟也是老牌帝国主义国家,百足之虫死而不僵,瘦死的骆驼比马大。
结果在达达尼尔海峡战役中,奥斯曼帝国一败涂地,第五集团军被彻底消灭,第两集团军几乎被打残,南部非洲军队用实力证明,他们完全可以成为战场主导力量。
华裔士兵在这个进程中的显露有目共睹,几支显露出色的南部非洲远征军部队,官兵都是以华裔为主,非洲师中的军官也是以华裔为主,塞浦路斯地中海远征军司令部近七成参谋军官都是华裔,对于绝大部门欧洲人来说,“东亚病夫”只存在于离谱的传说中,南部非洲的华裔军人是他们第一次接触到华人。
“我家乡也有许多人移民南部非洲——”斯派克的副手是来自河间的常山。
“你为什么没去?”斯派克好奇,和南部非洲相比,以前的我大清确实是没什么可留恋的。
“我——”常山表情复杂,念解释却不晓得从何提及,最后只能是一声长叹,成年人的世界就是这么无奈,人离乡贱、父母在不远游、儿不嫌母丑,不移民的理由实在是太多了。
和家无长物的贫民不一样,常山是十年前清国少有的外派留学生,并且还是清国的公派留学生,在河间,常山的家属是名门望族,家大业大不是说走就能走的,常山家属的一些佃户就曾经移民南部非洲。
可是移民的理由也许多,活下去就是最合法的理由,生灵涂炭的远东,常山出身的大家属都曾经自顾不暇,常山本人甚至不得不“卖身为奴”能力挣扎求生,华人的传统忖量中,为洋野生作也和卖身为奴差不多,如果不是因为尼亚萨兰人力资本公司的老板是华人,常山就算饿死,也不会为尼亚萨兰人力资本公司工作。
人不能有傲气,但不能无傲骨。
“常,我不念干涉你的生活方法,但是你看看这些工人的晚餐,看看他们刚拿到的新衣服,再看看他们发自内心的笑容,你该晓得他们对于美好生活的向往,人人都有追求美好生活的自由,你也一样,你的弟弟好像是在县长的书办里工作是吧,他也是个很出色的年青人——”斯派克和常山也在吃晚饭,和其他劳工相比,斯派克和常山的晚餐较着更丰盛,除了牛肉和鱼之外,每人还有一瓶产自南部非洲的果酒。
国酒包括但不但限于葡萄酒,世界大战爆发后,酒精类饮料的消耗愈来愈大,前线每天必要的酒精以吨位单位计算,葡萄酒的产量较着不足。
除了葡萄之外,南部非洲还盛产其他多种水果,所以以其他水果为原料酿造的果酒品种愈来愈多。
工人们正在进餐的时候,担负监工的士兵也在休息,他们大部门都是华裔,汉语使用的很生练,和劳工没有语言障碍,言语间也没有气焰万丈的居高临下,面临全部人都是还没说话先笑,并且还是一笑就露出八颗牙那种,真的很难念象,他们在战场上的显露会和传说中一样勇猛无敌。
一个胸前佩戴勇士勋章的军官,就在和颜悦色的向周围的劳工分发香烟,南部非洲的富裕在这些看似不起眼的小东西上体现的很充分,士兵不管抽不抽烟,每天都可以得到一包香烟的标准配备,军官的供应更充分。
许多劳工以前底子没抽过香烟,所以在拿到香烟的时候不舍得抽,夹在耳朵上准备饭后再好好享用。
佩戴勇士勋章的军官乐呵呵不以为意,一包香烟很快就集完,然后又拿出一包奶糖开端分,每人一颗虽然不多,但是同样会成为劳工们记忆中的一部门。
“有机遇的话你可以去印度人或者波斯人的工地上去看看,有对比能力体现出你们作为华人受到的特殊照顾,不要把这一切都当成是理所当然。”斯派克吃完晚饭准备去沐浴,这是劳工的标准顺序,不管工作完毕时有多晚有多累,必须洗完澡之后能力睡觉。
常山都不用去印度人或者波斯人的工地,都晓得印度人和波斯人有多惨。
别以为背责监工的士兵脸上挂着笑容,这些监工就好糊弄,华裔劳工下船的时候,码头上吊着整整一排尸身,都是作奸犯科的本地奥斯曼人或者来自其他殖民地的工人。
华裔劳工居住的营地旁边就是奥斯曼人的营地,华裔劳工这边,一日三餐经常有酒有肉,清国的地主老财都没有这么俭侈;奥斯曼人就惨多了,他们一日三餐除了土豆还是土豆,奇然候土豆都吃不饱,工人的工作也比华裔劳工更辛苦,华裔劳工每天工作八个小时,奥斯曼人每天工作11个小时,一分钟都不能少。
南部非洲的福利虽然好,但是对于犯了错的人,惩罚的时候也从来不手软,并且惩罚还比其他地区更重,类似以前清国那种打板子示寡之类的惩罚,放在南部非洲都是要坐牢的,不死也要脱层皮。
洗过澡之后,常山躺在大通铺上辗转反侧难以入睡,房间里的其他几个人都兴奋不已,他们原来曾经做好了漂洋过海当猪仔的准备,没念到却被当成“老爷”供着。
清国的老爷日常也不会大鱼大肉,农忙的时候也要下地干活。
“咱们还只是出苦力的下等人,每天就能大鱼大肉,念念真正的南部非洲人过什么样的日子,那还不天天大饼卷肉吃个够——”
“我老家就有人去了南部非洲,当初都以为回不来了,没念到前年突然发了财,还把老婆孩子一大家都接走了,听说走的时候还是县老爷送走的——”
“那你咋没去?”
“这种事没亲眼睹到,谁晓得是真是假——”
“现在去也晚了,听说以前去南部非洲,人家的官府直接分房子分地——”
“还有这功德!”
“那还有假——”
这些天,晚上睡不着的真不止常山一个。
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