默了少顷,秋葵将夏琰推了下,“不去看看他?”
夏琰是有此意,起身往后门走。秋葵便亦跟了过去。
一线漏出的光照亮着沈凤叫的身形。他独坐在屋后井沿,只将脊背对着屋子,及至意识到两人跟了出来,他虽挪了挪身,却还是低着头,一动不动。
“凤叫?”夏琰叫了他一声。
“我没事,一会儿就回去。”沈凤叫只道。
冷不防一个白色的影子竟已到了身前,秋葵矮身下来,将一双眼睛与他平齐。
他的双目理应照旧干燥着——仿佛他曾经连怎么样流泪都记记了。可便是这一瞬——他看睹她那双眼睛的一瞬,哪怕什么言语都没有,犹如——十八年的时光消失了,他好像变回了当年那个孩子,全部当年就理应爆发的巨恸竟仿佛就要倾泻——他竟至脆弱得,当不得她眼里那一点点悲悯。
他抬手捂了双眼,细泪照旧从指缝无声而出。秋葵不知该说什么。她一点也念不起来,上一回自己哭泣时,他都说过些什么样言语来安慰。却也无法阻遏他,唯有,用自己眼中落又复起的潸然陪着他,仿佛——她也能感到得到他当日那锥心之痛。
夏琰也走近去。他忽念起护送夏铮夫妇南下时,夫妇两人也曾有一次身陷火窟。沈凤叫在那天将受伤的自己远远带走,大概是不念让自己有一丝可能目睹那样的情景。那一事,不知可也曾燎起过沈凤叫一点点——对这段一直深埋于心的往事的——痛忆?他视自己为知己,是不是也有那么几分——因了这一点点依稀的旧痛交织?
为什么是程方愈,他现在当然懂了。人间许多仇与恨——未必不慌张,未必不值放在心上,只是比起死生,还有痛得更切肤的东西。沈凤叫在说到那许多往事的时候都安静如斯,却唯有这一件,只言片语,已艰于呼吸。即使在独个人的时候,他也必然不敢将这疮疤撕开来看吧?
“凤叫,我说几句话,你不用回应我。”他在他身边坐下,“我晓得现在说未必合时宜,不过你向来懂我心意,该当不会误解我。”
停了一停,他道:“实在依道家所说,人死魂魄离体,你母亲的身体虽然为火所焚,但只是没了回魂的凭依,却也绝不会因此魂飞魄集。那场大火——只当是上天要你,也要她,离别得绝交一些。如果她的身体还在,你当时定会念方设法,找机遇回镇上支殓,或许便会另生不测;而于魂魄来说,若身体还在,免不了悬念更多,在人间逗留久了,也未必是功德。我绝非是说,要为程方愈渎尸毁身之举摆脱什么,只不过今后念去——你母亲或早早就有了新的归宿,在何处得了更生,那消灭不睹的——也只是段凡俗的过往而已。”
沈凤叫的手照旧掩在双目,没有说话。
“听你说来,你母亲当是心意坚定之人,她的魂魄,总也定必有自己的主睹,不会流落无着,你真不必——太为她担心。十八年了——我念她早不在这人间。若是你宁神不下,我请一件她的旧物——就比如那支木钗——作为依附,为她超度,她总也可往去安然。”
沈凤叫没有回答,隔了一晌,才慢慢放下手来,将手背擦了一擦面上的水汽,只睹面前秋葵目中还泛着些光,便道:“我哭我的,你跟着哭什么?”仿佛是稍缓过来些,口气也稍许似了常日,甚或捉了衣袖,便要与她擦泪。
秋葵急速一躲,自己将泪抹了,站起身来,“我睹你难得……”
“我早说了,我一会儿就好,你定要跟出来瞧。有什么好瞧?”
秋葵有些讪讪,“……君黎跟你说话,你听睹没有。”
“他不是说不用应他?”沈凤叫瞥了夏琰一眼,眼里的水意已支敛了,代之以一些往日的戏谑。
夏琰将手搭至他肩上,有意喟叹,“我说你不用应我——你就真不应了?”
“那要不然呢?这话若是湘夫人说的,我便欠妥真,可你——你一个汉子,难道也会弄‘欲擒故纵’的魔术?”
夏琰一笑置之,窘迫的反是一旁秋葵,欲叱却又未知如何便叱。
沈凤叫的神色却又黯然了,显然,此时的他还没有恢复了十分的心力来肆意调笑。他只将秋葵看了看,道:“你也坐会儿吧。酒喝得多了,吹吹风再回去。”
秋葵没有便坐,分辩:“我没喝几。”
沈凤叫伸手支了井沿,稍许仰起脸,仿佛是念尽意体会这深秋的冷风。风却并没有几丝,他只能看着这深漆的夜,那些遥远却含糊的星。
“那天……风很大。”记忆如无法随便扎紧的口袋,还在源源涌出往事,“我救不了那场火。我连靠近一点都不能。我只是记住了那个‘程左使’,如此而已,可记住他之后该做什么,我不晓得。他们的人都离开火场了,我绕到前门,看睹彻骨还倒在门前,屋里那火烟已燎熏得他满身漆黑。我不知当时我心里在念什么,或也是下意识觉得,救不出我娘,至少可以带走他,我便去拖动他的身体。这十八年来,我碰过许多尸身,可再没有哪一个,像他这样,一半冰凉,一半烘热,僵硬、繁重、叫人绝望。我推拽不动他,只能揪着他的衣领,将他拖了有十数丈,溘然他身上背的那累赘被我推脱下来,我跌到地上……”
他停下了,仿佛寻找不到言辞,来形容当时的感受。人生仿佛从来不是一段漫长连续的岁月,而不过是几个轰然的瞬间,如烟花,裂嵌在时光的漆黑天幕里。
“终究——彻骨我也没能带走。他们两人,我一个都没能带走。”他终于只能哂然一笑,“我不敢直视彻骨的死状,也无法去念我娘就这样在火中骨销肉蚀。如果不是应承过还要好好活着,我大概真过不了那天。”
“凤叫,”夏琰的手还在他肩上,“我大白,奇然活着比死了,还更艰难百倍。你母亲定是个了不起的女子,她当年教你的,定不止是云梦那些背诵而已。如此,她才有信心,你直到今日还能是这样的沈凤叫——不是那些自暴自弃、苟且苟安之辈,亦从没有愤世嫉俗,以至失了本旨。”
“罢了。”沈凤叫苦笑,“你若是念安慰我,便还是与我喝酒,少说那些个没用的,我不吃那一套。”
夏琰只得笑道:“行,我去拿。”
他正待起身,秋葵先道:“我去吧。”也不待两人回应,先自往屋里回去了。夏琰便不强拦,仍在井沿坐了,忽念起一事,“你说当时——彻骨身上背有累赘?那意思是说,他原是准备要走?”
“大概吧。说不准正好又有什么任务要出去。”
夏琰睹他表情有些不确,念了一念道:“你母亲会不会实在——实在没谢绝他,彻骨整理了东西,那天是要来与你们一起走的?”
沈凤叫摇摇头,“我看过那封信,就是婉拒之意。否则我当时也不必难得了。”
“信里写些什么,你还记得么?可利便告诉我?”
“细处记不大清,大致就是说,她终究有过前人,更还带着前人的孩子,得他照顾我们母子许久,无以为报,不敢再误他前路——所以便请道辞,只将一支旧钗相赠,作个留念。”
“你说那钗子是云梦传了几代之物,意义不同寻常——你母亲多年不肯离身,却竟愿意送给了彻骨,我总觉得……”夏琰欲言又止,似觉怎样措辞都不甚妥当。
死后陡然一黑——秋葵出来时,顺手将门带上了,整个天井顿然失了亮光。
“你也这么觉得?”秋葵已走了过来,“若说要示谢意,这钗子又不是什么值钱之物,云梦的渊源只对她自己一人有意义,给了彻骨全没什么用处;除非,彻骨于她来说十分不同。”
“是不同。他究竟于我们有恩。”
“我若与你说,不止于此呢?”秋葵近前将酒放落地上,伸手展开一物,黑暗之中,几分淡淡荧亮朦胧了三人的眼。
那是适才被放在桌上的“幻书”。空无一字的纸面,此时已隐现弱光。
沈凤叫面色微变,伸手夺去细看。秋葵的手却在半空未动,“你竟是真的……一直不知此事?”
直至此时,她终于能确确肯定了那段曲谱不是沈凤叫为了她的生辰留在此间的——他当然也就不是为了她的生辰,将那木钗和珠珥交给她。人间诸多巧合,奇然真不过是自作多情罢了。
“我从来……”沈凤叫说了三个字,没有顾得上说下去。他在识别着那些久违的笔迹。那一天,他在久等彻骨不睹的屋檐下,借着黄昏的日光从木钗中拆出了这封信来偷看。可也许天还是太早了,他未曾发明在那奄奄将逝的字痕之下,还有这一段藏起的荧光。
——十八年来,他从来未曾有勇气拾起那一段回忆,所以,几乎从没有一次将这些旧物重新细细摸索。
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