繁华终将落去。新的百工统领们在寡工匠的祝贺声中胜利上任。很快的真正的百工宴开场了。
只是这一次的百工宴新选的五位统领只有鲁木头一人留了下来。其余人竟然都没有参加。工部的大人们显然没人有表情参加这小小的宴会。
当夜色降临之时,十分木讷却酒量极好的鲁木头曾经被灌得不省人事了。曾经成为鲁工堂贵客的李明义单独被鲁大力请到了后院。
鲁大力先是深深地给李明义施了一礼,才开口说道:“今日多谢李公子助我鲁工堂渡过难关。”
李明义坦然受了他一礼,说道:“鲁老先生客气了。在下只是略施小计而已。”
鲁大力连忙说道:“李公子的略施小计却让我等叹为不雅止。只是在下有一事不明,李公子此次助我鲁工堂所为何事?”
李明义说道:“我不是和鲁先生说了嘛,我念代表西凉王向鲁工堂买一些军械。”
鲁大力给李明义和自己倒了杯茶,说道:“今天鲁工堂正处危机之中。老朽并没有细问。凉州军队的军械一直都是由工部提供的。工部这些年来并没有少给凉州军队的军械供养。李公子这时要来鲁工堂买什么?”
李明义淡定地拿起桌上那杯茶喝了起来,一副吃定你了的模样,说道:“工部可没有新的火药配方,也不会造新的火神炮。”
鲁大力端茶的手一抖,杯中的茶水洒在了手上。还好茶水只是温的,并不烫人。鲁大力放下茶杯,将手上的茶水擦去,说道:“老了,这连端茶都端不动了。”
李明义看了眼鲁大力那双苍老而又厚实有力的手,说道:“鲁老先生虽然老了,不还有小辈在吗?鲁木头和鲁铁头不都很好。”
鲁大力叹了口气,说道:“好是好,就怕小辈们守不住家业。现在的世界,豺狼豺狼太多了。”
李明义说道:“豺狼豺狼虽多,只要朋友足够多,足够强大又有何惧?”
鲁大力继续在那唉声叹气地说道:“有些朋友看着是朋友,也不晓得心里有没有把你当成是朋友。特别是有些贫朋友,只念着来骗吃骗喝。”
李明义晓得到了这时候就应该讨价还价了,他帮鲁工堂渡过危机这个情分显然不足以让鲁工堂完全倒向凉州。
李明义沉默了一会,喝了一口茶,慢条斯理地说道:“鲁老先生偏睹了,这贫朋友虽然没钱,但是有其他的啊。凉州可还有几条大的铁矿无人开采呢。最主要的是这贫朋友只是混吃混喝。”
鲁大力双眼一亮。像鲁工堂这种势力,几乎垄断了民间工匠这一行。他们所缺的往往不是银两。究竟垄断以后赚取利润只是时间问题而已。
鲁工堂现在最缺的实在是各种资本。大宗物资特别是铁矿的采购,几乎是被官府垄断的。鲁工堂必要炼铁只能从市场上一点点买。中间少不得被层层聚敛。
如果鲁工堂自己有一条铁矿,那鲁工堂必定能再上一个台阶。现在大明国能给鲁工堂一条铁矿的也只有那独断凉州的西凉王了。
鲁大力喝了口茶,将心中的惊喜压了压,问道:“不知怎样能力换取这位贫朋友的铁矿。”
鲁工堂此次出现在凉州的视野中实在完全是个意外。如果没有那最新的火神炮的技术,朱璋可不会管这个江湖势力。
哪怕有了火神炮技术,朱璋也并没有在乎,他只是让李明义前去扬州的路上打探一番。如果可以就用铁矿换一些火神炮运往凉州。究竟西凉的铁矿底子没人挖,放着也是浪费。
不过李明义机缘巧合来了此处,自然不能就这么俭朴的换个火炮了。总是还要带些东西的。来都来了,难道还不带一些土特产?
当下,李明义说道:“贫朋友的铁矿没有工匠,也没有人,你需自己挖。”
鲁大力点了点头,鲁工堂最不缺的就是工匠和人。大不了再招募一些流民。再说自己挖也比别人挖宁神。
鲁大力答理道:“此事自然由鲁工堂自行处置。”
李明义又说道:“凉州也没有作坊。所以挖的矿如果全部运回并州太远了。还必要鲁工堂在凉州建一作坊,作坊鲁工堂和西凉王府各占一半。所挖铁矿至少要有一半需在凉州作坊内处置。”
这条件对于鲁工堂来说实在并不难接受。自己虽然出钱、出力、出人又出技术,可是却拿到了一条铁矿,总的来说不算太亏。究竟像他们这种江湖势力到了必然程度,少不得需在官府找一个靠山。西凉王就是一个很好的选择。
不过经商最慌张的是讨价还价,鲁大力又问道:“不知这位贫朋友还能给点什么,究竟我鲁工堂太小了,经不得这么吃喝下去。”
李明义晓得,鲁大力曾经心动了,当下加码道:“这贫朋友家里生生世世都住在凉州,自然会保证那工坊的安全。最主要的是贫朋友不能要工坊,究竟有一个大朋友不喜欢看到贫朋友太富有。所以这工坊永久是鲁工堂的,贫朋友只要一些工坊的特产自用。”
这一下鲁大力大白了过来,天子再昏庸也没人喜欢一个封疆王自己可以出产军械的。可是自己如果站到了西凉王身边,会不会得罪天子呢?
于是鲁大力又问道:“那大朋友会不会对鲁工堂出手?”
李明义溘然笑道:“鲁老先生不会认为火神教能够请动工部的五位大人吧?石英可还是工部员外郎呢。”
鲁大力连忙一个激灵,显然火神教背后就是那位大朋友授意的。鲁工堂如果投靠了大朋友,必定会被生吞活剥并入工部。现在鲁工堂要念保留自立权,仿佛只剩下向西凉王靠拢了。
溘然鲁大力问道:“贫朋友要这么多军械做什么?”
李明义眼中罕睹地出现了一丝凝重,说道:“凉州太贫了。但是凉州对于草原和西域诸国来说又太富有了。”
听到这话,鲁大力放下了心,问出了今晚的最后一个问题:“不知什么时候能睹到那位贫朋友。”
听到这话后,李明义笑了,鲁大力也笑了。
李明义笑着反问道:“不知何人随我去凉州睹贫朋友?”
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