白厅街4号，大伦敦警员厅。 亚瑟坐在办公桌前，他的手中捏着一份新出炉的报纸，但报纸的标题对于他来有些过于惊心动魄。 《不识好歹的威灵顿公爵于议会再次发表反对改革宣言》 《威灵顿：议会改革无异于法国大革命，辉格党将把国家带至死地》 《威灵顿：改革是内战的先兆，念要改革推举，除非从我的尸身上跨过去》 《议会陷入长达八分钟的恐怖宁静》 《帕麦斯顿子爵反攻首相：又一个克伦威尔，他的最终目的就是掀起内战》 《罗素勋爵：不列颠正在威灵顿的带领下走向军事专制》 《皮尔爵士对于威灵顿公爵的言论极为震惊》 《托利党于议会落幕后，由皮尔爵士构造召开党内一时紧急会议》 《皮尔爵士联合托利党议员发表联合声明：我们对于首相的不雅点感到遗憾，托利党从未反对改革，但我们认为目前计划过于激进》 《皮尔爵士在与首相进行一时会面后，迫使威灵顿公爵宣布辞职下台》 《皮尔爵士将接替威灵顿公爵出任托利党党魁》 《跨期间的伟大胜利！国王陛下委任查尔斯·格雷伯爵上台组阁，新内阁人选将在下周大选计票完毕后发布》 亚瑟放下手中的报纸，颇有些头疼的揉了揉太阳穴。 红魔鬼坐在窗边一边啃着苹果，一边讥讽道：“威灵顿，有魄力的决定！他这是把全部指责声全都揽到了自己头上，以便让皮尔可以继续带领托利党前进？” 亚瑟敲了敲桌上报纸的标题：“这不是明摆着的事情吗？虽然我一早就被你告知会有爆炸性消息，但这消息实在过于劲爆了。威灵顿公爵这纯粹是在拿自己的政治前途给托利党续命。” 阿加雷斯将苹果核扔出了窗外，揪起窗帘擦了擦手：“不过你现在最好还是念念如何自保吧，威灵顿没了、皮尔也没了，辉格党上台组阁。依我看，那些看你不顺眼的家伙，恐怕就要一个接一个地蹦出来给你点颜色看看了。” 他的话音刚落，亚瑟办公室外便响起了敲门声。 红魔鬼瞥了眼房门，耸肩摊手道：“瞧瞧，我刚才什么来着。” 一个警员推门进屋，朝着亚瑟敬了个礼：“黑斯廷斯警司，罗万厅长请您过去。” 亚瑟吐了口气，他站起身拿起衣帽架上的圆顶礼帽扣在头上：“晓得了，我马上过去。” …… 数分钟后，大伦敦警员厅的厅长办公室里。 罗万厅长一手搭在椅背上，另一只手则捏着一份盖着私人印章的手写信件。 溘然，敲门声响起。 罗万嘴角上翘，但很快又支敛笑容，恢复了往日那副威严表情。 他用手敲了敲办公桌，冲着门外喊了声：“请进。” 亚瑟推门进屋，抬起戴着白手套的右臂敬礼：“长官。” 罗万笑着冲亚瑟指了指面前的椅子：“亚瑟，别那么拘谨，先坐吧。” 亚瑟来到罗万面前端正坐下，但还不等他坐稳，便看睹罗万提起面前的茶壶亲手为他斟了杯茶。 “亚瑟，来，先喝点东西暖暖身子，今这鬼气可是真够冷的。” 亚瑟笑了笑，他刚刚端起茶杯要喝，但还不等茶水入口，便听睹十指交叉靠在椅背上的罗万厅长开口道：“不过你应该也习惯了这种寒冷吧，究竟去年这时候你应该还在一线干呢。坐在办公室里，总比在外面待着暖和点，你觉得我的是吗？” 亚瑟的眉头微微一挑，他捧着茶杯的手慢慢放了下来，对于罗万的阳阳怪气，他倒也没念过就这么轻飘飘的当耳旁风放过去。 就像之前考珀夫人的那样，他才20岁，年青人气盛是很一般的。 也像是莫谢莱斯先生与科德林顿将军的那样，无论他是去当音乐家还是海军部官员的科学秘书都是很有前途的。 他留在苏格兰场的理由，一个是因为皮尔爵士的器重，至于另一个则是因为这里有他的不少朋友，如果他轻飘飘的走了，汤姆、托尼这群被打上了黑斯廷斯派标签的新任警长恐怕是不会有什么好日子过的。 亚瑟念了念，笑着开口道：“长官，您的对，实在我现在也经常去一线呢，办公室里待着虽然舒服，但坐的时间久了，脑子会出问题的。” 罗万厅长本以为亚瑟可能会多忍耐几句，对方从第一句便开端反击，着实还是出乎他的预料。 “是吗？你经常在一线？那么念必伱在陶尔哈姆莱茨应该干得很不错吧？” 罗万歪着身子从死后的文件柜里抽出一份厚厚的文件扔到了亚瑟的面前：“能给我好好解释一下，为什么陶尔哈姆莱茨无论是从犯罪率还是犯罪数量上，在你接手后都长期稳居各辖区内的第一吗？” 亚瑟原以为罗万可能会提其余事情，但听到他竟然厚着脸皮从陶尔哈姆莱茨的犯罪率入手，这还是不免让亚瑟觉得有些哭笑不得了。 亚瑟道：“长官，虽然我不盼望找理由，但是您应该大白，陶尔哈姆莱茨的犯罪率从我接手前就一直断档领先其他地区。这是由多种因素造成的，第一……”
罗万抬手打断了亚瑟的话：“我也不是不考虑你的难处。如果你手头掌握的是与先前分管陶尔哈姆莱茨的警司们一样的资本，那么，就算犯罪率降不下去，我也是可以理解的。 但是亚瑟，你和那些人不一样，你比类似克莱门斯这样的人聪明、年青、更有能力，正因为如此，我们才会在一年之内把你从一个街头巡逻的警员汲引为苏格兰场的警司。 并且内务部和苏格兰场对于你的撑持力度，你也是晓得的，新设立的LpS没有交给其他人，而是交给你进行单独经管的，为的就是帮忙你解决陶尔哈姆莱茨的犯罪问题。 现在，你拿了更多的资本，享用了整个苏格兰场最耀眼的光芒，那么你就应该拿出相应的功绩。” 站在亚瑟死后的红魔鬼听到这话，只是坏笑着将锐利到足以刺破喉咙的细长手指搭在了亚瑟的肩膀上。 “喔！听听！你听听，亚瑟。这老家伙是彻底不要脸了！在他嘴里，好像你的汲引不是你一手拼出来的，而是他大发慈悲施舍给你的。LpS，他也敢提LpS？他难道不晓得LpS没有得到内务部哪怕一分钱的额定资金吗？你可是拿着一份钱在做两份的事，就这反倒还成了你的不是了。” 亚瑟正要话，但还不等他开口，罗万又抬手打断了他的话语。 罗万道：“亚瑟，我晓得你可能念，你这段时间的精力被太多的事情给牵扯了。像是杀攘尸案又或者是公海追击案什么的……但是请恕我直言，身为一名警司，你的最主要工作就是经管好你手下的辖区，如果你解决不好陶尔哈姆莱茨的治安问题，那么你干再多的事情也是白扯。 像是破案这种事情，对于苏格兰场而言，只是属于如虎添翼的业务。能破案当然好，但如果破不了，我还有内务部也是可以理解的。因为大家都清楚，按照治安官时期留下的常规，像是这些疑难案件我们凡是都是交给专业的捕盗人处置，嗯……或许现在他们都改名了，改叫侦探什么的。 亚瑟，你要记住，你是个警官，而不是什么侦探。如果你对那方面感兴趣，那么我劝告你可以弄个侦探事务所什么的，就别在苏格兰场混下去了，那对你的个人发展，对苏格兰场在上级部门面前的形象评估都没什么利益。” 到这里，罗万望着亚瑟那副扑克牌似的、看不出表情的表情，只是笑着从手边的文件堆里又抽出了几份文件扔到了亚瑟面前。 “亚瑟，我和你这些话，并不是我个人对你有什么意睹。相反，这段时间里，我和你相处的异常利落索性，我必须得承认，你给苏格兰场长了不少脸。但是，你也大白的，在政府的公同事业部门里做事，奇然候太露脸了也不是什么功德情。 你也晓得，内务部因为苏格兰场大幅涨薪的事情，怎么瞧我们怎么觉得不顺眼。财政部也觉得继续上调治安税可能会引起各教区的不满，国务秘书在编制苏格兰场下年度的财政预算时也感到异常头疼。 虽然我不觉得这是你的过错，究竟你是在给大家争利益，苏格兰场的每一位警官都应该感激你。但是你大白的，有的时候，做事还是不能太激进，要不然就会像咱们的首相威灵顿公爵那样，一不留神就让辉格党弄下台了。 你看，或许是你的名气太响亮，有可能接任内务大臣位置的帕麦斯顿子爵与墨尔本子爵曾经先后向我来信询问关于你的事情了。” 到这里，罗万两手十指交叉托住下巴，身体微微前倾，他的脸上写满了笑意：“亚瑟，你觉得我应该怎么回复他们呢？” 亚瑟看了一眼被罗万厅长摆在桌面上的那两份信，他摘下圆顶礼帽托在手上，两只眼睛直勾勾的盯着罗万，他的脸上也多了抹笑意。 “还能怎么回复呢？你就写，他干得比查尔斯·罗万强一点就校” 罗万的眼神渐渐冷了下来：“亚瑟，你这是什么意思？” “正是巧了，这句话我也念问你。”亚瑟靠在椅背，两手压在翘起的膝盖上：“罗万厅长，如果你是真心实意的讨论警务工作，完全没有问题。但如果是其他的东西，我建议咱们可以暗里解决。” 罗万微微低下脑袋，随后又溘然抬起头，捋起头发大笑道：“亚瑟，你到底是从哪儿来的底气？” 亚瑟站起身子，重新戴上礼帽：“长官，我没什么底气，您可能不晓得我这个人。我做事看的不光是底气，还有表情。否则，当初我碰到亚当那个案子的时候，也就不会站上治安法庭了。您的年纪大了，不晓得年青饶思维逻辑。 我不念与您为敌，如果您觉得我在某些处所得罪了您，明明可以直接找我谈的，我异常愿意向您道歉，并试图找出解决问题的举措。但是，但是您却选择了这种方法，既然您曾经预设了立场，那我觉得通过谈判协商之类的方法，曾经解决不了咱们之间的矛盾了。” 罗万厅长缓缓站起身来：“亚瑟，你念被解职吗？” 亚瑟只是笑了笑，轻轻握住了办公室的门把手，他的眼角，微红的光芒在闪烁：“长官，您记了一件事，我要不要被解职，看的可不是您。事情发展到这种程度，是我不肯睹到的。所以，长官，请你必然要不动声色地藏好了，我们俩之间最终只能留下一个，接下来，就看看最后是谁赢吧。”
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