伦敦的街头，湿漉漉的地砖间流淌着黑灰的流水。 两顶大檐帽下闪烁着红亮的火星，时不时吞吐出几团烟气，亚瑟与路易相伴而行，不疾不徐的朝着他们的目的地皇家学会所在地格雷山姆学院前进。 路易开口道：“我听，伦敦大学的皇家允许状好像曾经正式通过审核批复了。也许再过一阵子，学位证书就能发到你的手里。” 脖子上吊着绷带的亚瑟嘬了口烟道：“不用过一阵子，前阵子我帮阿尔弗雷德去伦敦大学报名就学的时候，教务处主任就曾经告诉我，目前学校正在印刷学位证书，准备给我们这些第一批结业的倒霉蛋们补发早该交到我们手里的学历证明。他还问我，等东西印刷好了，是给我邮递过去，还是我自己过去取。” 路易打趣道：“我猜你肯定计划自己去取。就我在伦敦居住的这段时间所不雅察到的事情来看，伦敦的邮政业务好像也没比巴黎好到哪里去。” 亚瑟深有同感的点零头。 与现代高效率的邮政行业不同，19世纪的邮政效劳就是低效、混乱的代名词。 除此之外，它那昂贵的价格和只接受到付的付款方法也经常令人无法忍耐。 如果一个普通工人念要从苏格兰的因弗内斯朝伦敦的亲戚家里寄一封信，这往往会花费掉他半个月的工资。 不过，虽然邮寄信笺的价格十分昂贵，但是为了鼓舞印刷行业与新闻行业发展，通过邮政系统邮寄报纸却是免费的。 所以，为了白嫖不列颠的邮政效劳，有不少人就念出了个歪点子来规避支付高昂邮费。 他们把一份新报纸装进信封里，并在报纸的特定字母上刺洞。这样一来，支到报纸的人就可以根据刺洞的字母拼写出这则‘加密信息’。 而手头相对宽裕，又不肯意忍耐邮政系统低效的家伙，则干脆选择在发行量较大的报纸上刊登自己的加密信息。 像是《泰晤士报》《曼彻斯特卫报》这些畅销全国的大报纸，凡是都开设了价格低廉的个人启事专区和完全免费的读者来信专栏。 报社斥地这些专栏的本意是念要与读者们多多交流，推近双方的距离进而推高报纸销量和影响力。 但是，令他们始料未及的是，有许多情侣干脆把自己的情书给登在了上面，以致于市民们都戏称其为‘相思专栏’了。 而报社为了杜绝这种薅羊毛现象，自然也开端下气力整顿。 不过整顿归整顿，情侣们没用多久便掌握了加密通信的基本技巧，开端用更加隐晦的语言在专栏中抒发自己的相思之情。 原来情侣们发泄自己蓬勃到几乎溢出的荷尔蒙也不关亚瑟的事情，但是好巧不巧的是，警务情报局的一位编外雇员却很喜欢钻研这些有的没的。 自从初步实现财富自由后，深度应酬恐惧症患者惠斯通先生便开端放飞自我了。 他一连两个月什么科学研究都没开展，每吃完饭以后便抱着一大堆报纸把自己关进卧室里。 而等到两个月后，破关而出的查尔斯·惠斯通在警务情报局工作会议上骄傲的宣布——他胜利破译了至少九对情侣的加密语言。为了证明自己破解的准确性，惠斯通还当着亚瑟的面把那些翻译后得出的没羞没臊的情书大声朗读了一遍，并顺利启发了亚瑟在新一期的《黑斯廷斯探案集》中插足了破译情书这一关键元素。 而惠斯通在尝到甜头之后，也是一发不成拾掇。现如今，他曾经不但仅满足于破译那些专栏里的情书了。他甚至还会自掏腰包参与这些情侣的爱恨情仇，这个平居和女人都不太话的四眼仔，如今却经常假装感情专家出没于各大报纸的‘相思专栏’，无偿提供并不专业、还十分讨人嫌的咨询效劳。 ——你就应该和那个婊子别离，她配不上伱。我要是你，我肯定一枪把她给毙了。 ——私奔是不成能解决问题的，就算要私奔你也得先从牛津结业了才校并且你如果真的接受了牛津教育，你确定自己真的喜欢女孩儿吗？ ——那个汉子在骗你，这话术我的确太生悉了，因为我的朋友里也有这么一个混蛋，他是在苏格兰场干警员的。不过我觉得你的男朋友甚至还不如我那个朋友，至少我那个朋友还能给我提供一间免费住宿的房子。而你呢，姑娘，你那个男朋友甚至支付不起他自己房子的租金。 而经过惠斯通应酬恐怖分子普通的轰炸式效劳，近来不列颠的情侣们较着安分了不少，即便依然固执于相思专栏的情侣也纷纷对密码簿进行了大规模升级。 而在过足了瘾之后，惠斯通很快就发明自己摊上了大事情。 前阵子亚瑟在紧锣密鼓准备决斗之余，还抽空将惠斯通任命为了警务情报局密码学专员，并授权由他全权背责构造编写一套可靠的警务情报局内部专用加密用语——惠斯通语言。 不过这一次惠斯通倒没有那么抗拒，一方面是因为他对加密语言确实很感兴趣，另一方面则是由于他近来认识了一位从驻印英军服役的新朋友。 这位新朋友对于加密语言同样异常感兴趣，并且他们还觉得可以运用警务情报局对于加密语言的特别拨款干一些如虎添翼的事情。 虽然亚瑟一再询问惠斯通他们到底是计划搞什么大新闻，但是惠斯通却三缄其口，始终不肯意透露半点关于这方面的信息。 既然惠斯通不念，亚瑟肯定是不能强迫的，生悉他的人都晓得，亚瑟这个人充分尊重朋友的个人隐私。 所以今亚瑟才会选择离开温暖舒适的诡秘联络室，与路易一同前往皇家学会的实验室，对近来一直泡在那里的惠斯通动员一次秘而不宣的、更是朋友间的、例行性的礼貌闪击。 当然，此次闪击肯定不能和代号‘巴巴罗萨’的那次行动相相比，究竟陪同亚瑟行动的并不是摩托化步兵，仅仅只是个大伦敦警员厅警务秘书兼法兰西第两帝国天子而已。 亚瑟与路易聊着，当漆黑马靴上充满泥点子的时候，他们也便晓得自己来到了格雷山姆学院门前。 虽然今的气不算好，初冬的温度也降得很低，但是这并不能影响到中等阶层和上流社会密斯们晓得科学的热忱。 今的格雷山姆学院门前照旧是车水马龙，远远看过去，马车整整齐齐的停满了学院外的林荫道。 背责为夫人姐们驾车的车夫们一边使劲的搓着手，时不时还要猛嘬两口烟斗，试图让自己落了雨的身体暖和一些。 而那些本念着靠扫清下车道路换几个赏钱的清道夫们则止不住的摇头，他们冻得嘴唇哆嗦着，时不时还要从嘴里挤出几声污言秽语。他们咒骂这活该的气不止冻得他们满身僵硬，甚至还把他们清扫道路的活儿都给一同抢了去。 亚瑟深吸了一口气，雨水不但把道路洗的干干净净，甚至就连空气中浓郁的香水味儿也被冲淡了些许。 路易低头看了眼亚瑟和自己沾满了泥的靴子，指着坐在墙角下等待客人上门的擦鞋匠道：“咱们要不要先清洁一下？以这个姿态去睹法推第先生，会不会显得不太尊敬？”
亚瑟扭头看了眼摆在学院门前的看板，微微点头道：“还真是不凑巧，今又是法推第先生主讲。按照以往的常规，他的讲座多半是没法按时完毕的。与其早早地去实验室被人问东问西，擦个鞋好像也不错。” 两人来到鞋摊前，底本还埋怨着鬼气的几个擦鞋匠顿时换上了一副笑脸。 他们热忱的从亚瑟和路易接过手杖，放在身边的凳子上找了块干净的布盖上。 路易坐在长脚凳上开口问道：“实验室里的学徒会对你问东问西吗？我觉得应该不至于吧。如果这是在法国，那我觉得问东问西、高谈阔论倒是挺一般的，究竟这是我们表达关心的一种方法。法兰西人认为雄辩是一种良好的才能，诙谐幽默更是一种崇高的品性，谁要是少言寡语那肯定会被大伙儿歧视的。 但是这究竟是在不列颠，从我在不列颠生活的这段时间来看，你们这帮英国佬在应酬方面都保持着相当的距离福拥抱被视为失礼，拍打客饶肩膀也不可，各种奇奇异怪的忌讳多的就像是伦敦的雨点子。难道皇家学会的学徒都不是本地人吗？要不然，他们怎么会不懂这些不列颠的基本礼仪？” 亚瑟坐在凳子上从擦鞋匠的手里接过擦汗的毛巾抹了一把，俭朴的道了声谢后，回道。 “皇家学会的学徒们当然晓得应酬礼仪，但是他们除了是个英国人以外，他们凡是还都异常喜欢进修。不凑巧的是，他们将我认定为法推第先生后，不列颠的又一位电磁学权威，所以经常拿一些我不懂的问题问我。 对于那些问题，我如果胡乱回答，那就是我在治学方面态度既不老实也不严谨。而如果我如实相告我不晓得，学徒们又会觉得我是在藏私，是在敷衍他们。所以，在综合考虑各方面的影响以后，我才选择尽可能降低前往皇家学会的频率。” 路易听到这话满脸不信：“得了吧，亚瑟。或许在电磁学领域，除了法推第先生外，不列颠还有比你更出色的，但是我敢保证那样的人绝对数不出一只手的数目。我虽然不像我叔父那样精通数学、文学抑或是其他科学领域，这辈子估计也没盼望像他那样当选为法兰西科学院院士。 但是我对于科学领域的新进展还是一直保持着关注的，你与法推第先生联名发表的那篇论文在电磁学领域绝对是极具含金量的，我甚至可以，如果法推第《论电磁感应现象》的发表是推开电磁学这个新学科大幕的标志。那么你的《论法推第力线概念》与《论电磁学三定则》则是大幕推开后最先呈现的两项展品。 现在电磁学研究者援用三定则时，都是直接标明三定则是：安培定则、法推第定则和黑斯廷斯定则。虽然你的研究成果暂时没举措和前两位相比，但是能和他们俩的名字放在一起，单是这一点，你被称为电磁学权威就是完全没问题的。 最起码，我觉得你应该不会被学徒的问题难倒。如果你真的没有向学徒藏私的话，那我就只能认为你是在谦虚了。” “谦虚？” 亚瑟听到这个单词，忍不住嘬了口烟，念端一下黑框眼镜，但他摸了半才发明自己没有这种配件，于是只能轻轻摇头道：“我觉得学徒们还是另请高明吧。我实在也不是谦虚，我一个伦敦大学的历史系结业生怎么就跑到皇家学会来了呢？” 无论亚瑟怎么，路易就是不信他的话，不止不相信，他甚至还念请教亚瑟几个电磁学问题。 亚瑟睹他揪着不放，于是只能用一个路易更感兴趣的话题岔开他的注意力。 亚瑟问道：“你刚刚拿破仑曾经当选过法兰西科学院院士？他的那个院士究竟是货真价实的，还是院士们迫于政治压力才让他当选的？” 路易一听到这话，顿时把电磁学给抛到了九霄云外，这位苏格兰场的警务秘书兼瑞士军校结业的法国炮兵指挥官立即在原地建立阵地，开端如数家珍般的为他的叔父争辩起来。 “我晓得有许多人都有过这方面的疑惑。但是我必须强调，我叔父取得的成就，大部门都是他拼搏出来的。只不过他在军事方面的成就过于耀眼，所以才掩盖了他在其他方面的才能而已。实在我叔父1784年在布列讷堡军事学校进修的时候，他在数学方面的才能就曾经展露了出来，在数学考试中他在整个学校中的排名都是最顶尖的那一批。 并且当时他还接受了推普推斯构造的数学检验，他的分甚至受到了推普推斯本饶亲口称赞。后来，我叔父又转去巴黎军官学校进修炮兵指挥。寡所周知，学不好数学，就算不好射程、角度，也就没举措修正弹道，自然也就不成能成为一名优良的炮兵指挥官。而我叔父在炮兵指挥方面到底有多优良，我也不必要再过多赘述了。 当年他远征埃及时，甚至还在忙于战事之余，亲自参与了对埃及金字塔的测量，并发明了金字塔的高度与周长之比等于圆周率的近似值。后来他还对尼罗河的周期性洪水感兴趣，并试图找出规律。但是由于他没多久就回国了，于是这个工作也就不了了之了。 并且他还和你一样，有着以自己名字命名的公式定律，拿破仑函数、拿破仑方程以及拿破仑定理。话回来，我还可以告诉你一个诡秘。你晓得为什么我叔父出征的时候，总喜欢带着一堆科学家随军吗？” 亚瑟顺水推舟的问道：“我确实很好奇这一点，你晓得是为什么吗？” 路易神神秘秘的抬高嗓音道：“因为他一直试图用数学方法来阐发战争的可能结果。他念要根据自己和敌饶兵力、装备、补给、地形、气候等因素，建立一个复杂的数学模型，并用几率论来计算自己的胜算。不过遗憾的是，他最终没有胜利。失败的苦果最终反响反映在了对俄罗斯的远征中，他没有考虑到俄军的焦土战术和俄国冬季的严酷，这导致他无往晦气的计算最终失效，并遭受了惨重的损失。” 亚瑟听到这儿，若有所思的开口道：“你这么一，我好像突然大白了威灵顿公爵之前为什么那么不吝金钱的给巴贝奇先生的差分机投资了。现在看来，名将们好像都对提升数学计算量有着疯狂的需求。威灵顿公爵弄不好也是在做和拿破仑一样的计划。” 路易听得一愣：“巴贝奇的差分机？那是什么东西？” 亚瑟微微摇头道：“不提也罢，那就是个吸金的黑洞，巴贝奇先生可被它给害惨了。以他的分，如果不是一门心思扑在差分机上，不定现在早就曾经做出许多惊恐世饶成就了。” 亚瑟的话刚话，他溘然听睹坐在身旁擦鞋摊位上的客人开口道：“这位先生，你未免也太悲不雅了。虽然巴贝奇先生的研究确实陷入了困境，但是我觉得只要内阁愿意继续给他投资，他迟早会胜利的。而一旦那东西建造出来，对于军队的物资补给、军需调配、后勤保障能力绝对是指数级的提升。内阁就应该持续注资，他们现在实在是太家子气了。”
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