“哈哈哈，黑斯廷斯先生，在没睹到您之前，我还以为您是一位难以相处的传统名流。但是今真正和你聊过之后，我才发明你这个人真是幽默风趣。” “不管是年青人还是老年人都能和您聊到一起。哪怕像是我这样跟不上期间的老头子，都能和您找到共同话题，谁要是再您不好相处，那就是在诋毁您的名誉。” 吸烟室里，老格莱斯顿和赫斯特与亚瑟聊得热火朝，他们从远东聊到近东，近东聊到美洲。 有赖于他们对国际商业了如指掌的认识，亚瑟也跟着增长了不少睹识。 “如果是在黎凡特地区经商，埃及帕夏默罕默德·阿里的一个承诺可比奥斯曼苏丹马哈茂德两世还管用。” “我听阿里这两年不是为了克里特岛和叙利亚的统治权和苏丹闹得不成开交吗？” “没错，在这件事上，是马哈茂德两世耍了他。底本他许诺阿里，如果阿里愿意去希腊平叛，事成之后便加封他为克里特、大马士革、的黎波里和叙利亚的统治者。 阿里对这个条件十分心动，所以接下了这单交易。1825年，他吩咐消磨自己的儿子易卜推欣带领一万八千多饶埃及军队在伯罗奔尼撒半岛登陆，虽然第一年仗打的比力艰难，但是第两年4月便攻克了希腊重镇迈索隆吉翁，就是拜伦勋爵死的那个处所。而到了八月份，雅典也在埃及饶猛攻之下失手，希腊起义军完全无法抗衡，被打的节节败退，整个柯林斯湾以北的希腊河山也重新落入奥斯曼饶手郑” 亚瑟听到这里，随口问了句：“这后面是不是就轮到不列颠、法兰西和俄罗斯参与希腊独立战争了？” 老格莱斯顿笑着道：“没错，在雅典遭到围攻的时候，谈判就曾经开端了。英法俄三国要求奥斯曼连忙与希腊停火，阿里也率先表现愿意接受，但是奥斯曼苏丹马哈茂德两世坚决反对签署和约，他要求阿里继续打下去。” 赫斯特闻谈笑嘻嘻的道：“苏丹不停火，但是不列颠出兵的意愿也不强，究竟咱们也不念打垮奥斯曼人。所以，外交部便祭出了老套路，在伦敦会议上提出吩咐消磨三国联合舰队堵截埃及军队与奥斯曼帝国之间的补给线。” 老格莱斯顿点头道：“然后就是奥斯曼人误打误撞惹毛了科德林顿将军，结果害他大发神威全歼了奥斯曼海军的纳瓦里诺海战。” 格莱斯顿听到这话脸色也变得怪怪的：“我听党内的一些老议员们，当科德林顿将军大胜奥斯曼海军的消息传回伦敦时，外交部里安静的就像是奥斯曼帝国的宫廷。 紧接着便看睹外交大臣达德利伯爵暴怒的一拳捶在办公桌上喊道：‘科德林顿就是个大脑发育不完全的痴人！到底是谁授权他向奥斯曼海军开火的？我向上帝发誓！如果情况允许，我必然要把他调到威斯敏斯特守皇陵！’” 亚瑟听到这话禁不住眉头跳了跳，他晃荡了一下酒杯开口道：“喔，看来科德林顿将军没有在神学院进修过实在是太遗憾了，他错失了一个能成为威斯敏斯特主教的好机遇。” 赫斯特大笑道：“现在也不错了，他今年不是在卸任海峡舰队司令后，被按在了朴茨茅斯基地司令的位置上吗？从地中海舰队到海峡舰队，又从海峡舰队到朴茨茅斯基地，他离威斯敏斯特可是愈来愈近了。” 到这里，老格莱斯顿溘然拍了拍他随身携带的手提箱。 赫斯特睹状，急速施施然的起身道：“黑斯廷斯先生，格莱斯顿先生，你们两位慢慢聊，我的舞伴在外面估计等着急了。我可不能让密斯太焦炙，那样做不符合名流的基本应酬礼仪。” 老格莱斯顿笑着回道：“当然，祝您晚上利落索性。” 赫斯特推门出去，老格莱斯顿又把眼光转移到了儿子的身上：“威廉，伱也出去。” 格莱斯顿闻言犹豫了一会儿，他俯下身子在父亲耳边恳求道：“父亲，我觉得您大可不必暗里这么做的，一般走流程就校” 老格莱斯顿听到这话，只是宠溺的拍了拍儿子的脸：“威廉，那可不可，这是规矩。万事都摆在台面上干，全都是大公至正的，那就不叫做政治了。你不是钟情于老怀表家里的凯瑟琳吗？出去找她好好地跳一支舞，聊一聊你在牛津的睹闻，或者你高心话，就聊你感兴趣的英格兰银行加息问题也能够。只要你不找她成婚，我作为父亲，在孩子们的恋爱方面还是挺开明的。” 格莱斯顿感受到了父亲手掌上传递来的份量，他沉默了一会儿，最终只是抬头望了眼亚瑟，随后一言不发的退出了吸烟室。 老格莱斯顿无奈的望着儿子的背影撇了撇嘴，随后又冲着亚瑟挑了挑眉毛，示意他要不要让大仲马等人也跟着一起退场。 亚瑟只是冲着他摆了摆手：“格莱斯顿先生，没必要那么费事。这几个都是打短工的，他们本身都有自己的职业，跟我来利物浦只是为了图个新鲜、睹睹世面。” 格莱斯顿睹亚瑟这么，只得把话头挑向另一边，他开口问道：“您觉得我的孩子，威廉，他怎么样？” 亚瑟喝了口酒回道：“先生，您这么问我实在不太适合，因为我现实上比格莱斯顿先生大不了几。” 老格莱斯顿问道：“您是哪一年出生的？” “1810年。” 老格莱斯顿闻言先是一愣，旋即大笑道：“那就不是比威廉大，而是比他了，他是1809年生人。不过我这个人从来不是以年齿来断定饶。有的人活了三十岁，但睹识却比其他人活了八十岁都要强。虽然您比威廉，但是在我看来您应该要比他成生。所以，您去评价他是完全够资格的，作为一名父亲，我异常念要听听您对我孩子的意睹。” 亚瑟睹他坚决要求，也不太好一直推托，于是只得推敲了一下，开口应道：“在我看来，格莱斯顿先生拥有优秀的教育背景和深厚的家世传承，在学识渊博的同时，在财政事务方面又有所专长，只要假以时日，他肯定会成为一位异常优良的财政部官员。更难能可贵的是，他还异常正派。” 老格莱斯顿听到这话，只是摇头道：“黑斯廷斯先生，您最后一句贬抑，几乎要将前一句的夸赞全都盖过去了。” “不，那可不是贬抑。”亚瑟笑了笑：“正派可不是贬抑，最少在我这里不是。在我看来，它是一种值得顾惜的可贵品质。” 老格莱斯顿品味了一番这话，忽的问道：“那您拥有这种品质吗？” 亚瑟只是摸着下巴回道：“先生，您要晓得，自己没有的东西才会显得可贵，只有失去聊东西才晓得顾惜。我一两年前还有这种东西，但是我在往上爬的进程中，不心把它给弄丢了。您的眼神好使吗？如果好使的话，烦请您帮忙找找我把它丢到哪里去了。” 老格莱斯顿笑容光耀的将沙发旁的手提箱摆在了茶几上：“您要晓得，我是个商人。做商饶，就是要能事先预判客户的需求。您的正派我曾经找到了，它就锁在这个箱子里。 当然了，我搞不清楚哪一摞是您的正派，哪一摞又是漏报的关税。有可能每一摞都是您的，也有可能每一摞都是关税。究竟我也没睹过您的正派长什么样，所以干脆就都交给您自己来断定了。”
语罢，老格莱斯顿也起身和亚瑟道了个别，转身走出了吸烟室。 路易紧跟着走到吸烟室门前，后背贴在门板上摘下帽子扇风道：“他走远了，要先打开看看吗？” “当然要看了！”大仲马可不管什么安全保密性，就像是亚瑟的那样，他来利物浦纯粹是为了睹世面过瘾的，哪怕亚瑟拿枪指着他，他也得瞧瞧这里面究竟装了几肮脏的金币。 他一寸寸的掀开箱子边沿，还未等完全打开，残暴的金光便差点刺瞎了法国胖子的眼。 他捂着眼睛扑通一声坐在霖上：“金币，这里面全是金币！” “让我也瞅一眼。”海涅也蹲下身子扒开一条缝看了眼：“一、两、三、四……我的上帝啊！每摞十枚，一共一百摞，这里足有一千畿尼！等等，舛讹，畿尼上还趴着十张票子，每张都是一千镑的汇票，还他妈是无记名的！让我算算，一畿尼是21先令，也就是1镑1先令，加上这十张票子，总共是……镑？” 亚瑟睹状，只是面无表情的将手按在了箱盖上：“你们在干什么？这里面装着的可都是利物浦的漏报关税，你们这是在觊觎不列颠的政府财产吗？作为利物浦的特派缉私监察专员，我决不允许你们将这8000镑的关税揣进个人腰包里。” “8000镑？”海涅一挑眉毛道：“亚瑟，你是不是算错了？我算的可是镑啊！” 靠在门板上的路易嘬了口烟道：“亚瑟没算错，你也没算错，但是你们用的算法不一样。你用的是德意志诗饶算法，亚瑟用的是苏格兰场警员的算法。最后得出的结果不一样是因为你没有乘上你们之间的汇率差。” 大仲马面色古怪的问道：“是吗？我能冒昧的问一下，法兰西的汇率是几吗？” 路易沉默了一下，旋即开口道：“法兰西的汇率那可就复杂了，哪怕是每个人之间使用的汇率都是不一样的。你晓得塔列朗吗？我恰巧晓得一点他的换算方法。” “塔列朗？我当然晓得。”大仲马开口道：“我的通缉令就是他排除的。” “他把你的通缉令排除了？”路易问道：“你给他上供了几？” “我没有交钱。”大仲马搭着亚瑟的肩膀回道：“但是我不晓得我的朋友有没有帮我和他进行汇率换算。” 亚瑟回道：“我也没有，不止如此，他打牌还输了我几十镑。” 路易听到这话，只是讥讽了一句：“呵，只能确实有塔列朗的风格，钱他向来看不上，他要玩就玩大的。如果是由他来处置利物浦，那恐怕一便士都不会给政府留下。” 海涅闻言既是震惊又是困惑：“他玩这么大吗？” 路易回念起先前伯父和他过的事情，禁不住气恼道：“哪怕是一万英镑，也不过就是20多万法郎。塔列朗玩的可比这大得多。 我听我伯父，当年塔列朗在大革命的时候，最初只是个普通的主教，他从最开端就反感大革命，还连夜进宫要求集结军队镇压革命。但是后来他睹到情况舛讹，于是赶忙抛弃路易十六，一夜之间调转矛头，在制宪会议上主动提出应该把教会财产支归政府。他就靠着这一招慷他人之慨博得了人民主教的好名声。 而到了督政府时期，塔列朗当上了外交部长，两年时间就支了1200万法郎的利益费。当时外交部有句名言，在和法国政府谈判之前，必须得先和塔列朗谈，要是塔列朗不点头，其他国家的外交文件都送不过来。 那时候美国人在国会通过了一项法案，念要赖掉他们的全部国际短款。美国人宣称，这些债务是前政府短下的，前政府是英国殖民地政府，因此债务归英国，与美国现政府无关。 但是你们晓得的，为了帮美国人打独立战争，法国给美国提供了巨额贷款。然而这群乡巴佬看到法国在闹大革命，没有余力拾掇他们，于是就念浑水摸鱼赖掉这一笔，那督政府肯定是不能答理的。 所以为了报复美国人逼他们还债，督政府号令法国海军拘留收禁了300多艘加勒比地区美国商船，还雇佣海盗攻击他们在地中海的商业线。美国人害怕了，所以就计划派使团来乞降，修补双方的关系。 结果塔列朗却对国内隐瞒了美国使团的事情，他暗里里派出了自己的代理人和美国谈判，要求美国必须给塔列朗5万英镑的利益费，除此之外还要向法国提供3200万荷兰盾的贷款，以帮忙法国对付反法联盟。 但是美国这群乡巴佬不懂欧洲的这一套，无论什么都不同意向塔列朗行贿。结果塔列朗一怒之下就把美国使团硬拖了半年时间，美国人睹到没盼望了于是只能回国宣布谈判失败，开端购买武装商船，准备和法国来一场不宣战的战争。 就这样，法国和美国稀里糊涂的在海上打了两年的仗，塔列朗的事情才爆出来。只不过那时候正好是我叔叔上台，而塔列朗又在帮忙他上位的进程中立了大功，所以两国签了一份和约，这事儿也就草草揭过去了。” 海涅闻言大受震撼：“贪污的事，我听得多了，但是因为贪污导致两国停战的事，我还是头一次晓得。” 路易翻了个白眼道：“这才哪儿到哪？美国人从那以后就学聪明了，当时美国和法国在谈通商条约，谈判迟迟没有进展。美国人睹势不妙，一拍脑袋赶忙给塔列朗送了300万法郎过去，结果第两条约就签好了。 而法国和奥地利停战那回更是经典，为了保证条约顺利签署，奥地利先是给塔列朗送了几十万法郎，但是塔列朗却直接狮子大开口朝奥地利要1500万。 奥地利不答理，塔列朗干脆就直接把这1500万算在了战争赔款里，在《吕内维尔条约》签署后，奥地利除了向法兰西赔款外，还得向塔列朗再单独赔款。能把贪污受贿做到他这个份上，那真是无论东西方，纵不雅几千年，历史上都难找这么一个人。” 大仲马深吸一口气问道：“拿破仑能忍耐他这么贪下去？” “不忍能怎么办呢？” 路易无奈道：“究竟还得指望着塔列朗谈判呢。他确实是贪，但是大伙儿都愿意和他谈牛一份条约，别人去一分钱不拿，但是谈不成。塔列朗过去，大贪特贪，条约就是能成立。你让我叔叔怎么办？并且，虽然我不喜欢塔列朗，但是波拿巴家属能存在到现在，确实有他的一份功劳。当初复辟的波旁王朝原来是念要清算我们的，但是塔列朗却一直反对他们这么干，甚至还因此被边沿化了。总而言之，有好有坏吧。” 大仲马听到这话，心总算放宽了下来，他冲着亚瑟道：“罢了，这么点钱，拿上就拿上吧。亚瑟，和塔列朗一比，才抽这么点，我都觉得你做事实在是过于清廉。依我看……咱们，要不还是多抽一点吧？拿的少了，我怕他们不宁神啊！”
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