牛津街，街角不起眼的一家咖啡厅里。 亚瑟叼着烟斗，头上扣着一顶大檐帽，今早刚出炉的《泰晤士报》被他捧在手里，上面惊心动魄的标题足以令每个渴望战争平和平静生活的人感到惊惧不已。 《威灵顿公爵已被自由民主的前进势力围困在了高岗上，而我们则将在这里消灭他》 《威灵顿的金牌打手克罗克向下院递交‘叛乱法案’初稿，孤立无援的老鼻子试图放手一搏》 《叛乱法案在下院遭到强力阻击，辉格党集体投出反对票，托利党皮尔派对新法案的可行性不置能否》 《大局已定？伟大的国王陛下在宴请东印度公司董事的宴会上打消了对威灵顿公爵康健的祝酒词，陛下的所作所为或有以下三点深意》 《自滑铁卢战役完毕以来，今晚是公爵阁下睹到过的最黑暗天空》 《威灵顿公爵在阿普斯利宅邸会睹托利党大员纽卡斯尔公爵、艾尔登伯爵、温切尔西伯爵、哈丁子爵等人》 《前托利党大法官艾尔登伯爵在会睹威灵顿公爵后，向撑持者发表暴论演讲：改革就是狂暴的民主，而民主的直接后果就是剥夺财产！如果改革法案在下院通过，那么，我们就将在上院阻遏他！》 《大不列颠及爱尔兰联合王国陆军总司令、阿尔马推兹子爵、陆军大将罗兰德·希尔，前陆军大臣及爱尔兰事务大臣、陆军少将亨利·哈丁子爵，前军械总监、安格尔西侯爵、陆军大将亨利·佩吉特，开普敦殖民地总督、陆军中将盖尔布推思·科尔勋爵，前驻孟加推英军总司令、现任毛里求斯殖民地总督、陆军中将查尔斯·科尔维尔勋爵发表联合声明：我们恳请上院的各位阁下谨慎考虑议会改革是否为明智之举》 《不成饶恕！老鼻子正在诡秘构造他的防御阵地》 《首相表态！格雷伯爵在改革俱乐部对辉格党员发表公开讲话，要求全体党员坚定信心：我将削弱上院陈设的‘加农炮’数量》 《首相格雷伯爵夜访温莎城堡，与国王陛下相谈三个小时》 《据知情人士透露，格雷伯爵正竭力劝告国王陛下紧急册封五十名辉格党贵族，以保证辉格党可以在上院盘踞绝对大都，并保障改革法案顺利通过》 《噩耗袭来！据传，虽然国王陛下撑持改革立场，但他对格雷伯爵要求紧急册封五十名贵族进入上院的行为照旧极为愤怒》 《陛下怒斥格雷伯爵的斗胆念法：上院席位不是科文特花园市场的两手地摊，因此不成以批发出卖，不列颠的贵族爵位只会授予那些对国家有功之人》 亚瑟刚看到这里，溘然发明一只手搭在了报纸的边沿。 和善又颇有活力的嗓音在他耳边响起：“在看《泰晤士报》？我还以为自从他们攻击了你以后，你就再也不会买他们的报纸了。” 亚瑟放下报纸道：“我没有那么小心眼儿，并且这份报纸也不是我买的，而是苏格兰场给高级警官集体配发的，免费的东西，为什么不拿呢？并且，《泰晤士报》虽然有着种种缺点，也很喜欢摆布横跳，但是即便他们的新闻并不总是陈述事实，可在必然程度上还是可以反响反映目前不列颠的风向。” 和亚瑟说话的正是罗斯柴尔德家属的莱昂内尔，这位罗斯柴尔德家的大少爷脱下外套放在椅子上，从他那一如既往的笑容上底子读不出他近来的表情到底好不好。 莱昂内尔开口道：“亚瑟，财政部发行的那笔利物浦城市建设债券，你本应该先来找我合作的。虽然巴林在英国公债发行上的话语权是比我们强，但是罗斯柴尔德倒也不是完全说不上话。以后有这种功德，你可必然要先和我们打个商量。罗斯柴尔德家属和巴林家属都是从德意志起家，我们的经营理念和经管模式并不比他们差。” 亚瑟歪着头掏了掏耳朵：“这种赚钱的买卖，我肯定会第一时间找你。但是那时候一切都不是定数，谁都不晓得利物浦的城市债券能不能获得批准，所以这种有风险的事情，我肯定不能把你给推出去。莱昂内尔，你和我说过的那些话，我到现在都还记着呢。罗斯柴尔德追求的是细水长流、不乱支益。” 莱昂内尔闻谈笑着一抿嘴，他耸肩道：“如果只是这种程度的风险，我们还是可以冒一冒的。不过你找巴林我也能理解，究竟公共工程委员会基本上捏在他们手里，并且他们在英格兰银行占到的股权比例也比我们更大。所以，就算伱找到了我，我最后还是得去找巴林。利物浦的头一口交给他们下嘴没什么，但如果伦敦也要动土，再疏忽我们可就不可了。” 亚瑟回道：“这件事，我会帮他转达本杰明的。究竟你也晓得，我只是个苏格兰场的警员，而本杰明则曾经成为公共工程委员会的成员之一了，财政口上的事情他的话语权可要比我大多了。” 莱昂内尔从侍应生的手中接过咖啡杯，一边拿汤匙搅了搅，一边问道：“话说回来，要不改天你和本杰明一起去我那里坐坐？对了，还有亚历山大和波拿巴警官，把他们也喊上一起。我前阵子刚在乡下买了个庄园，那里离海格特森林很近，咱们用完了午餐以后可以骑马去森林里猎狐狸。” “我很念接受你的邀请，但是……” 亚瑟微微摇头道：“莱昂内尔，你的消息应该比我更闭塞，伦敦现在这个情况，我不成能抽开身去乡下打猎。并且，我今天约你过来，也正是为了向你核实一件事情。” 莱昂内尔望着亚瑟的脸，他先是一愣，旋即笑道：“好吧，你既然都这么说了，我大概也晓得是什么事了。” 亚瑟从随身携带的牛皮包里取出了一份文件：“你应该晓得伦敦近来如雨后春笋般冒出来的各种抗议团体，有中等阶级的、有手工工人的、有码头工人的，还有抗议城市卫生和霍乱管束的。 这里面有一部门人是念干活也没活干，所以我可以理解他们的行动。但是另一部门人，他们并不缺活儿干，他们原来有着合法的职业，有着一份不算高但也不算低的支入。 因此，就算是念要抗议社会的不公平，普通也轮不到他们来冲锋陷阵。但偏偏他们就是出来了，我一直在好奇他们成天在大街上游荡是准备靠什么吃饭呢。 但是后来，我的线人告诉我，有人在背后给他们提供资金，他们的工作就是上街抗议，而这笔资金无论怎么绕，最后总是能归到金融城的脑袋上。银行家和股票经纪人们要么直接给他们发钱，要么就是为这些抗议者提供食物。 当然，这群名流如此热忱于政治，衷心的撑持议会改革事业，对此我并没有任何意睹。在不列颠，人人都享有自由表达不雅点的权力。但是，莱昂内尔，近来我发明的一件事让我深感忧心。” 莱昂内尔喝了口咖啡，笑着问道：“你发明什么了？”
亚瑟顿了一下，旋即用手指敲了敲手边的文件：“警务情报局有充分证据显示，眼下应当至少存在一起针对威灵顿公爵的刺杀阳谋。我不反对议会改革，但是如果议会改革导致公爵阁下意外遇刺，那是我不肯睹到的。你肯定晓得那会导致什么，不列颠会爆发内战的，保皇党对议会，克伦威尔的故事弄不好就要在这个国家重新上演了。” 莱昂内尔闻言，并没有显露出几惊恐，他只是安静的品味着咖啡的苦涩。 “亚瑟，或许你不相信我，但我还是要说。实在在这件事上，我和你的不雅点是相同的。我撑持议会改革，但我不会赞成什么刺杀威灵顿公爵的阳谋。你晓得的，我是个银行家，罗斯柴尔德家属也是英国公债的主要持有人之一，你难道认为我们会喜欢在不列颠打内战吗？ 别开打趣了，那会让我们持有的公债价格跳水的。并且不止是我们，巴林和我们也持有同样的不雅点，越是我们这种大银行就越是讨厌风险。如果可以的话，我们更盼望国王陛下可以同意格雷伯爵的建议，让改革法案以战争的、波澜不惊的姿态，顺顺利利的通过上院投票。” 说到这儿，莱昂内尔还特意补充道：“说回革命这件事，亚瑟，你可能不晓得，前年法国爆发七月革命时，我当时人就在巴黎。我父亲派我去那里协助詹姆斯叔叔处置一些关于法国公债的生意。 巴黎在革命前夜的味道就很舛讹劲，为了确保法国不会爆发革命，詹姆斯叔叔数次去和法国首相波利尼亚克确定他不会动员武力政变，也不会采取任何违法行为。在得到了波利尼亚克的反复承诺后，我们答理吃进了面值330万法郎的公债，帮他们把公债价格稳在了82.40点。 但是，当查理十世宣布解集议会的时候，我们终于发明事情愈来愈舛讹劲。虽然查理十世一如既往的宣称他将撑持他的政府，但是詹姆斯叔叔却曾经被他的行为弄得万念俱灰了。 全世界都在抛售法国公债，詹姆斯叔叔连着三天都不敢闭上眼睛，他写信给我父亲，说他曾经完全丧失了勇气。所以，我父亲才会派我紧急前往巴黎，协助他处置我们在巴黎的业务。 然而我前脚刚到巴黎，那里便爆发了动乱。我看睹大街上的报社都被士兵和武装人员包围，他们拿走了全部的报纸，还将编辑给抓进警员局。你也晓得，如果是在不列颠，仅凭这一点就足以制造动乱了。 而街上售卖小商品的店肆自然也全部关门歇业，酒馆里有一个人在卖报纸，但他连忙遭到逮捕，不过很快，一些男孩和普通市民连忙承担起了他的角色，但在几分钟内，一切仿佛又恢复了安静。 皇宫酒店和全部店肆的门全部关闭，这种情形在巴黎并不算什么，但如果在伦敦，那可是大新闻了，全部大臣的房子前也挤满了武装人员。全部这一切让人们议论纷纷。 而在全体议会成员会议完毕后，他们宣布说自己是人民唯一的、真实的代表，没有他们的核准，任何事都是不合法的，也就是说1月1日之后，大臣们所做的一切都是犯警的，人民也不必要再向国王缴税了。 当然，以上只是反对派的不雅点，他们认为我们将再次看到异常严峻的形势，但是在国王的阵营，政府派的人完全掌握了军队，他们认为依附武装力量能够做成任何事情。 不雅点的差异自然也使得巴黎街头爆发了战斗，在两天的时间内，有800多名请愿者和200多名士兵丧命。随后，象征着波旁王朝的白色旗帜落下，三色旗开端飘扬在巴黎每一座公共建筑物的上空。 对于这场革命，詹姆斯叔叔和我说，他很利落索性终局要比他预念中好得多，没有引发大规模的内战，否则法兰西公债的价格就不是维持在79点，而是早就跌到39点了。 为了证明自己是真的利落索性，詹姆斯叔叔立马就表达了自己撑持革命的立场，他不但给我那个三岁大的堂弟阿方斯套上了国民自卫军的迷你军装，并且还慷慨的一次性捐赠了1.5万法郎用于救治那些在巷战中受伤的无辜市民。” 说到这儿，莱昂内尔笑了笑：“亚瑟，如果你不相信我说的这些，完全可以写封信去巴黎，问问那个讨人厌的海因里希·海涅先生。他可是一直盯着罗斯柴尔德在巴黎的一举一动呢，他把詹姆斯叔叔和法国国王路易·菲利普的关系写的如胶似漆，就仿佛他们俩是一对情人似的。罗斯柴尔德不会反对政府，我们只会撑持政府，不管它是个什么政府，只要他在当政我们就会撑持它。至于内战，这东西对我们来说，付出的代价实在太大了。” 亚瑟微微点头道：“何止是内战，就算是外战，金融城里也有不少人反对吧？” 莱昂内尔盯着亚瑟眼角，颇有些抱歉的回道：“亚瑟，我虽然消息比普通人闭塞些，但也不是上帝那样全知全能的。你在利物浦的遭遇，此中的是非曲直相当复杂。但是我向你保证，罗斯柴尔德并没有参与，我们没有涉及进出口商业。” “当然，莱昂内尔，在这一点上，我完全相信你。否则，我也不会开诚布公的和你谈论抗议团体资金滥觞的问题。” 亚瑟问道：“我只是念弄清楚，如果这钱不是银行家给的，那又是怎么从金融城流出来的呢？” 莱昂内尔放下咖啡杯道：“我只是说，像是罗斯柴尔德这样规模的银行家不太可能会做出极端行为，但是这不代表那些规模相对较小的家伙不会逼上梁山。我们对目前自己身处的位置满意，不代表全部人都对他们的位置满意。也许在某些人看来，内战反而是一种机遇，一个让他们有机遇替代罗斯柴尔德、替代巴林的机遇。野心家可是每个期间都不缺的。” 亚瑟问道：“如果苏格兰场向金融城法团发送官方文件，要求金融城警员拘捕这些人，存在胜利的可能性吗？” “微乎其微。” 莱昂内尔叹了口气：“亚瑟，你肯定晓得的，那不是一个人，而是一个群体。他们在金融城法团当中同样盘踞席位，并且比罗斯柴尔德和巴林加在一起还多。或许把他们单独提出来，他们什么都不是，但是现在，这些人曾经在议会改革的大旗之下拧成了一股绳。 并且作为你的朋友，我劝你最好赶紧熄了这个念头。你是在政府做事的，所以你应该大白，如果内阁真的念要把他们肃除，又怎么会让苏格兰场对金融城发起行动呢？金融城里又不是没有警员，并且那里的警力资本还比苏格兰场的辖区更丰富。如果真的念动，金融城早就自己下手了。 亚瑟，虽然伦敦不是利物浦，但是从某些层次上来说，伦敦也就是一个大号的利物浦。我们都只能在上帝给我们划下的那个小圈子里活动，谁都不能越界了。你可以去把那些阳谋谋杀威灵顿公爵的凶手抓起来绳之以法，但往下，就不能做的更多了。”
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