伦敦，威斯敏斯特，圣詹姆士宫。 由亨利八世于1532年建造的圣詹姆士宫，从1678年开端便一直是英国国王在伦敦的主要居所。虽然它的华丽程度无法企及法兰西的凡尔赛宫、奥地利的美泉宫和普鲁士的无忧宫，以致于家丹尼尔·笛福都戏称它是一间又矮又平凡的小房子。 更不幸的是，1809年的一场大火又焚毁了它本就不算特别富裕的内部建筑群，甚至连国王的私人公寓都没能躲过一劫。不过，历史的积淀与皇室的尊荣还是使得圣詹姆士宫内部保留了相当丰富的历史陈迹和精美的艺术装饰。 穿过宫殿前绿油油的草地，沿着富丽堂皇的大理石台阶，可以通往一系列精心布置的房间。这些房间中不乏名贵家具、瓷器和水晶吊灯，它们大多具有深厚的历史价值，许多是世代传承下来的珍品。 进入宫殿大厅，起首映入眼帘的便是以精美的壁绘和镀金雕饰装饰的大厅穹顶。 壁绘的内容包括了王室徽章、神话故事以及代表国家荣耀的标志。 而那些被大火熏黑的墙面也没闲着，它们大多覆盖着厚重的织锦挂毯，上面绣有历代君主的肖像或慌张的历史事件。 宫廷宴会厅内，金色和深红色调的装潢烘托出皇家盛宴的壮不雅场面，烛台和餐具熠熠生辉，映衬着墙上挂着的传世绘作。 书房和接睹室则充满文化底蕴，摆设着丰富的图书保藏和珍贵艺术品，如文艺复兴时期的雕塑、中世纪巨匠的绘绘作品等等。 如果是以一位游客的身份来到这里游览，圣詹姆士宫内的珍藏绝对够你看上一整天。 不过，今天来到这里的客人却没有一个有心思停下脚步，去赏玩这些能令古董保藏家和历史学者为之疯狂的宝藏。 林德赫斯特伯爵的马车慢悠悠的驶来，车还没有彻底停稳，马车上的两位阁下便等不及推开车门走了出来。 正站在前厅闲聊的皇家海军侍从武官乔治·埃利奥特看睹来了人，三步作两步走下台阶，挂在腰间的佩剑摇摇晃晃发出叮叮当当的响声。 “伯爵阁下，克罗克先生，国王陛下曾经在书房等候多时了。” 前海军大臣克罗克的脸色并不好看，哪怕他不说话，旁不雅者也能从他的脸上读出托利党组阁的事情必然不顺利，甚至首相之位直到现在也依然难产。 不过埃利奥特看破不说破，作为一名职业的皇家海军军官，虽然他颇具辉格党倾向，但是他也很大白此时绝对不应该卷入两党纷争。因为他走的既不是辉格党的路子，也不是走的托利党的路子，而是走的国王陛下本人的路子。 现任国王威廉四世一直对他在皇家海军的任职经历引以为豪，也很重视自己的皇家海军元帅身份，所以在他加冕为王后，他便从皇家海军里汲引了一大批自己赏识的皇家海军军官进入皇室内廷任职。 而乔治·埃利奥特正是因此受益的人之一。 威廉四世异常满意他曾经在拿破仑战争时期追随霍雷肖·纳尔逊、查尔斯·波尔、托马斯·佛雷等皇家海军名将的履历，也很赏识他在封锁加的斯、圣维森特角海战、尼罗河之战、哥本哈根远征、封锁土伦港等皇家海军知名战役中的英勇显露。 更难能可贵的是，埃利奥特在独自统军时的显露也异常优异，这位皇家海军上校在统领36炮战舰莫德斯特号期间，曾独自在孟加推湾击退了法国人在印度发起的袭扰，而他在入侵爪哇和帮忙巨港苏丹复辟进程中的显露更是为维护不列颠在东南亚的殖民利益立下了汗马功劳。 这样一位人才，自然很对自夸为‘水手国王’的威廉四世的性格。所以当埃利奥特被海军部下令调回本土后，他没在朴茨茅斯基地的胜利号上蹲多久，便被威廉四世调到了身边。 虽然待在国内没举措立战功，但是生悉不列颠政坛升迁路线的人都晓得，国王陛下这是计划栽培埃利奥特往政坛偏向发展。 如果不出意外的话，等到埃利奥特逐渐生悉处置政务后，他很快就会被外放到海军部去坐办公室了。 或者说的更露骨一点，只要埃利奥特爵士不乱来，按部就班的做好分内的事情，那么他将来是异常有机遇攫取到皇家海军当中最有实权的那个职位——第一海务大臣的。 林德赫斯特伯爵和克罗克这样的政坛老油条自然大白这位上校拥有光明的未来，所以即便表情不佳，他们还是尽可能的给了他几个笑脸。 埃利奥特也礼尚往来的宽慰了两位阁下几句，虽然他本身有着辉格党倾向。但与此同时，他也异常大白，至少在此时此刻，自己的利益是和这些保皇党人绑缚在一起的。 撼动威廉四世的统治，便是在撼动他光明的未来。 埃利奥特推开书房的大门，微微点头道：“两位阁下，陛下就在里面，你们慢慢谈。虽然目前事势时事不好，但我相信事情肯定会解决的。” 林德赫斯特伯爵和克罗克正念同埃利奥特客气几句，但是还不等开口便听睹国王急切的召唤：“情况怎样了？” 这位脸上挂着酒晕的红鼻子水手国王身上套了件斗篷，在他的书桌上摆满了各种海军部呈交的新式战舰设想图纸，但他眼下显然对这些往日里能看上一天的小玩意儿提不起兴趣。 克罗克走进书房，深吸了一口气道：“按照您的旨意，我周六又去拜访了一次威灵顿公爵。他很严肃，也很难与之沟通。不过好的一点在于，公爵阁下并不在乎身段的问题。他用异常仔细的语气派我去给皮尔传话，公爵说他异常盼望能够与皮尔同事。如果皮尔必要的话，他愿意在其手下效劳。如果皮尔不必要，那么他也愿意继续保持在野身份，并用尽他的一切能力帮忙皮尔的政府运行下去。” 威廉四世听到这里，焦躁的踱步道：“那皮尔的态度呢？” 林德赫斯特伯爵开口道：“皮尔又谢绝了。他说自己不念像《上帝教解放法案》那次一样，再当一次出尔反尔的义士。牛津大学和党内不少人因为他在《解放法案》上突然改变立场直到现在还没包涵他。” 克罗克听到这里忍不住骂了句：“皮尔这家伙就是在装纯，他这么干搞得自己好像很清高！” 林德赫斯特伯爵与皮尔私交不错，听到这话免不了为其回护：“皮尔也是有着他的考虑，我和他深入交流过。他说，他虽然也反对改革，但是他不能违背英国大大都人民的意愿。布里斯托尔前不久才因为议会改革的事情爆发了十万人暴动，市政厅和监狱都被攻陷，我们花费了好大的气力才让那里恢复了次序。仅仅是法案在上院遭到否决便引起了如此大规模的反弹，所以皮尔担心，如果他在此时站出来撑持威灵顿公爵，有可能使得事势时事进一步升温，并让这个国家走向内战。” 克罗克骂道：“这都是那帮法国佬搞的鬼！他们自己把国家搞得乱糟糟的，现在又祸害到不列颠来了！你没听到苏格兰场的黑斯廷斯警监在议会做的汇报吗？苏格兰场上个星期刚刚在改革集会场所查获了大批的红白蓝三色帽徽！” 林德赫斯特伯爵闻言，抿了抿嘴唇道：“或许这里面真的有法国人在串联，但是据我所知，法国的七月王朝的情况也好不到哪里去。共和派和波拿巴派都在借着霍乱在巴黎生事，联念到去年在里昂爆发的起义，我觉得现在还不能排除这帮家伙在巴黎掀起革命的可能性。正因如此，我们才必须尽快组建一个强而有力的政府，并对将来巴黎可能产生的变数做好提早准备。”
威廉四世闻言，脚步停了下来，他盯着林德赫斯特伯爵问道：“你是说，弄不好不列颠又要准备投入到反法战争的浪潮之中了？” 林德赫斯特伯爵按着胸口微微躬身道：“陛下，我认为现阶段必需要做最坏计划，法兰西七月王朝的统治并不稳固。您可千万不要被塔列朗镇定自若的模样给骗了，他最擅长这种魔术，我敢保证他的心里肯定没有底。” 威廉四世的手按在书桌上，指节敲打着桌面的节拍异常乱，就像是他此时纷乱的内心。 这位国王溘然开口道：“你觉得，如果朕和威灵顿一起去出面说服皮尔，他有可能接受我们的劝告出任首相吗？” 克罗克摇头道：“陛下，虽然我不念扫您的兴致，但我必须得说，皮尔接受的可能性并不大。他是托利党人没错，但他却不是我和威灵顿公爵这样纯正的保皇党人，而是一个托利党中的辉格领袖。按他自己的话说，他是一个温和的托利主义者。” 威廉四世听到这话，忍不住自嘲道：“当初《上帝教解放法案》通过时，我记得我哥哥在温莎堡怒形于色。他说：‘现在大家都说英格兰的国王是强行通过《上帝教解放法案》的威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利，爱尔兰的国王是宣称不解放上帝教就独立的大反贼丹尼尔·奥康奈尔。那朕是什么？朕难道是温莎堡的主教吗？’ 那时候我看到他怒形于色的场景只觉得滑稽，但是现在回头念念，朕这个国王现在好像还不如他这个看起来像是温莎堡主教的国王。格雷和布鲁厄姆盼望议会改革，他们在下院不占大都，盼望我解集议会重新大选好让他们盘踞主流，朕虽然不太乐意，但为了大局考虑，最终还是同意了。 改革法案在下院通过，然而在上院遭到否决，他们又跑来让朕紧急册封五十个辉格党贵族进入上院，这种儿戏似的提议，念念也晓得朕不成能答理。但是我那么体谅他们，他们竟然一点也不体谅我的难处，反而一言不合就动员了内阁总辞。 这几天我出宫集步的时候，到处都能听睹对我喝倒彩的声音。银行业要挟要掀起罢工，伯明翰每家每户的窗户上都贴着‘除犯警案通过，否则本人坚决不纳税’的宣传标语。我听说这阵子全国各地的报纸杂志都停更了，因为那些狡计多端的印刷商没时间接他们的单子，全部印刷厂都在忙于印刷各种抗议标语和贴绘用来在混乱的时局中大赚一笔。 我看到这些，念着辉格党人终究是不成信。于是，才把你们召唤到了身边，可我捧着首相的宝座到处寻觅，然而环顾四周却连一个敢接受这个位置的人也看不睹。如果你们坚定的认为，改革晦气于不列颠的发展，这难道不是一个很好的证明自己不雅点的机遇吗？ 从皇家海军元帅的立场上来说，如果我的船员发明火线有敌情，最直截了当的解决举措就是开炮，而不是吼两嗓子就完了。法国人可不会自己高高举起双手，让我们不费吹灰之力就把他们给俘虏了。 皇家海军作战的第一准则就是在停战前抢占优势位置，在全世界的海军当中，只有我们喜欢抢优势，其他人大多喜欢下风位置，因为处在下风可以让他们在战况晦气时迅速脱战。 而皇家海军抢占优势就意味着我们从未念过撤退的可能性，一旦接敌我们就只有两个战术选项，第一，正面打烂他们，第两，打烂他们之后再乘风追击。” 说到这里，威廉四世半激将半指责的开口道：“朕不理解，你们为什么放着皇家海军的优良战术不学，偏要去学法兰西、西班牙这样的两流海军。” 威廉四世说到这里，溘然，他的余光瞥睹书房门前正站着一道笔直的身影，一道满身鲜红的身影，那正是穿戴陆军元帅制服的威灵顿。 埃利奥特站在老公爵的死后讪笑道：“陛下，我原来念通知您的，但是……您刚刚演讲的过于尽兴，所以……” 威灵顿公爵的马靴落在书房的红地毯上，只睹他按着胸前的嘉德勋章半跪在地道：“陛下，我很抱歉这段时间的混乱让您感到不利落索性了。作为您最忠诚的臣子，这是我的失职。” 威廉四世急速搀扶他起身：“威灵顿，朕不是在说伱。你这段时间的所作所为，全部人都能看睹，没有人能够疑惑你对于这个国家、对于王室的忠贞。我确实很气恼，但是我的气恼是在针对那些摆布摇摆的芦苇们。” 国王念要推起威灵顿公爵，但公爵却不肯起身，他自我检讨道：“士兵不执行号令，您就算指责我这个指挥官，我也不敢推脱半点责任。我不晓得后面会发生什么事，但是……” 威灵顿顿了一下，旋即仔细严肃的回道：“我唯一能够确定的是，无论将来发生什么事情，遇到了何种困局，我都将始终站在您的身边，并尽最大努力把您从困境中解救出来。我理解哈罗斯比和皮尔他们都不肯在此时出面，但是如果他们都不出来构造政府，那这桩难题就由我来解决。我这一生都处在费事的漩涡中，所以我也不介意再多碰上一件。” “阁下……” “您……” 林德赫斯特伯爵和克罗克互视一眼，他们念要告诉公爵，此时由他出面组阁实在是太敏感了。但是他们的话还没出口，便又吐回了肚子里。因为他们也发明了，在目前这个状况下，有威望又有意愿出面的人好像也就只有威灵顿公爵一人而已。 如果他不干这个活儿，那这个活儿又能交给谁去干呢？ 念到这儿，他俩也不免觉得有些悲哀。 “唉……” 威廉四世捧着威灵顿的手，他的眼光中既有希冀又有些不忍心：“威灵顿，你确定吗？我很尊重你，你是真正为国家出生入死过的人。你用了半辈子时间打拼下来的东西……那些勋章、荣誉……如果一个不小心，弄不好可就……要不我们再念念，说不定还有其余人选的，嗯……艾尔登？纽卡斯尔？又或者……” “陛下，您用不着费心了。”威灵顿回道：“全部的可能性我都曾经考虑过了，我认为此时由我组阁便是唯一的解决计划。至于那些勋章、荣誉，我并不关心，我只关心您和这个国家能否安然无恙的渡过这场危局。” 威廉四世闻言沉默了老半天，他转过身背对公爵，犹豫了良久，方才眼一闭心一横拿起书房桌面上的佩剑：“唉！” 他转过身，盯着威灵顿公爵那张波澜不惊的脸，蓦地一下抬起剑身搭在了公爵的肩膀上。 “威灵顿，我威廉四世，奉上帝之名，以大不列颠及爱尔兰联合王国国王的名义，号令你出任新一届首相，并授予你全部权力挑选新一届内阁成员。” 威灵顿公爵单手按在胸前，半跪在地微微俯首：“遵命，陛下！”
《大不列颠之影》情节跌宕起伏、扣人心弦，是一本情节与文笔俱佳的玄幻小说类型的网文小说,妙笔阁小说网(www.miaobigexs.com)转载收集大不列颠之影最新章节,欢迎各位书友收藏加关注,追书不迷路！