“出生在凡尔赛宫？” 参孙先是一愣，旋即就连表情也变得冲动了起来，作为一名保王党中的正统王朝派，他的脑海里禁不住升起了一阵令人心潮澎湃的猜测。 “您……莫非您是一位尊贵的波旁吗？” 大仲马闻言禁不住哈哈大笑道：“很不幸，参孙先生，您猜错了。他可不是同波旁站一边，而是波拿巴派的头子之一。” 参孙听到这话，立马吓得脸色苍白，就连握着咖啡杯的手也哆嗦着差点将咖啡洒了一桌：“这……您是说，一位波拿巴？” 维多克打量了一眼路易的样貌，转瞬又念起了椰子树从伦敦给他发回的信笺，他顿时大白了面前这位崇高的波拿巴究竟是什么身份了。 他谦卑的俯首询问道：“您便是那位‘在巴黎的荷兰王后’的儿子吗？” 参孙闻言，忍不住站起身，失声惊叫道：“喔！我的上帝啊！” 他的这声惊呼，立马引来了咖啡厅当中不少食客的眼光。 维多克睹状，赶忙将参孙重新按回了椅子上，他抬高嗓音呵斥道：“参孙！瞧瞧你在干什么蠢事？你难道不晓得凯道赛公馆附近有许多正统王朝派的死硬分子聚集吗？或者说，你今天就是来惹事的？” 刚刚从震惊中回神的参孙，终于意识到了自己的行为举止仿佛有些欠妥。 他窘迫的摘下帽子，小声的向路易道歉道：“我……不，阁下，我对您绝无得罪之意。要晓得，我们参孙家属在拿破仑帝政时期也一直是恪尽职守的，我们从未给这个社会造成过什么费事，我……喔，上帝啊！包涵我吧，阁下，实在比起波拿巴派，我实在更讨厌共和党人。” 底本正一边喝着洋葱汤一边看乐子的大仲马听到这话，顿时有些不乐意了，他开口问道：“为什么？” 参孙直言不讳道：“先生，你还记得我之前说过，我年青的时候曾经一度念要插足军队吗？当时，我实在真的这么做了。但是我刚刚插足军队没多久，热月政变就发生了，当时新上台的这些热月党人因为疑惑我撑持罗伯斯庇尔，就把我关进了大牢。” 路易听到这里，也来了兴趣：“所以，你觉得波拿巴比共和党好的原因，是因为后来拿破仑把你从大牢里放出来了？” 参孙摇头道：“不，他们放我出来倒不是这个原因。而是因为后来家父作为死亡执行人，干净利落的处决了罗伯斯庇尔和圣鞠斯特。所以，热月党人觉得参孙家属的政治倾向应该不会有问题。” 维多克喝了口咖啡：“可是我记得你父亲原来不也奉罗伯斯庇尔的号令处决了山岳派的丹东吗？热月党上去以后没找你费事？” 参孙回道：“没有，光是家父帮他们处决罗伯斯庇尔，就曾经让他们有一种大仇得报的利落索性感到了，所以他们后来并没有追究我们父子俩，还让我继续回去干我的工作。” 大仲马听到从参孙口中报出的一连串名字，忍不住打趣道：“丹东、罗伯斯庇尔和圣鞠斯特，再加上路易十六和玛丽·安托瓦内特。路易，参孙家属对于波拿巴们也算是手下留情了，究竟共和党与正统王朝派都有人折在他们手里，而波拿巴则一个也没有。” 参孙开口辩解道：“先生，我无意得罪，但是我盼望您能理解，那些人不是折在我和我父亲的手里，而是折在机器的手里。” “机器？”亚瑟问道：“您说的是那个鼎鼎大名的断头台吗？” 参孙看睹这位和善的先生开口，笑着点头道：“没错，但是我更喜欢叫它机器，断头台听起来太血腥了。” 亚瑟听到这话，溘然突发奇念的问了句：“我能提出一个冒昧的请求吗？如果您利便的话，您能否带我参不雅一下那个机器，我念晓得它到底是怎么操作的。” 参孙听到这位英国来的爵爷竟然对他的工作有兴趣，颇有些受宠若惊道：“阁下，我没法谢绝您的要求。如果您和维多克先生定下日子，派人来马雷路修道院附近的小巷通知我一声就行了。在下乐意为您效劳，领着您和您的朋友们参不雅家里的机器。” 亚瑟诧异道：“您平时都把机器放在家里吗？” 参孙点头道：“是的，机器可是我们的出产对象，也是参孙家属私有财产的一部门。一个没了机器的刽子手，还怎么履行自己的职责呢？” 维多克开打趣道：“或许等我的侦探社开不下去了，我也应该考虑买个机器玩玩，究竟这可是祖传的金饭碗，巴黎的确再没有比这更不乱的工作了。” 参孙闻言抗议道：“维多克先生，这行的岗位都是固定的，并且这门手艺也没有您念的那么俭朴。您或许是个好侦探，但是伱很难成为一个好的刽子手。” 亚瑟话锋一转，把话头又转到了维多克身上：“对了，我差点记了问您了。大巴黎警员厅那边到底出什么事了，为什么突然就把您给解职了？” “喔，老弟，解职这个说法或许太不客气了。准确来说，我是被迫辞职的。” “因为去年六月巴黎发生的起义？我记得您好像在那次行动中干得不错啊！” 维多克摇了摇头道：“不是因为这个。我在保安部的部下卷入了一场官司，我们的一位名叫莱热的警探被指控犯了教唆罪。保安部当时正在监视一个盗窃团伙，当时他们貌似正在一家枫丹白露街上的餐馆踩点，于是我就派莱热去那家餐馆卧底打工，试图拿到他们实施盗窃的具体时间。 莱热的工作能力很强，他在那家餐馆做了没多久，那个犯罪团伙就和他搭上了线，他们盼望从莱热的手里拿到餐馆钥匙并用蜜蜡复制一把新的。我让莱热将计就计，在他们计划实施盗窃的当天把他们抓了现行。 但是那帮家伙在法庭上一口咬定，他们之所以实施盗窃是因为支了我给的五百法郎。他们撒谎说，盗窃的主谋并不是他们，而是我，莱热则背责教唆他们实施犯罪。至于他们这帮小偷，他们只不过是替我们这几个保安部头子打下手的。 更糟糕的是，你也晓得我招募保安部捕快的习惯，我喜欢招募一些有经验的老江湖干活儿。在莱热卧底餐馆的时候，他的脑袋上还挂着通缉令呢。这件事被几个我的仇敌一竿子捅到了内务部法律局长那里。 事情就这样越闹越大，为了挽回大巴黎警员厅的声誉，日索凯厅长也有些坚定了。他同样认为保安部攻击犯罪的手腕存在一些‘引诱’的成分。不过，念及我和他之间的旧情，他也没有直接解雇我，而是一直在等我自己辞职。
我不念让他难做，于是就向他递交了辞呈。厅长支了辞呈，但也没有直接让我炒鱿鱼滚开，只是对外说我曾经退休了，还从上头给我申请了每月500法郎的退休金，但是这笔钱上个月就被停掉了。” 亚瑟听到这话，出声替维多克打抱不平道：“巴黎的阁下们看起来比伦敦还不厚道，白厅街最起码给我立了个爵士的牌坊。而您这边，您提着脑袋替他们卖命，到了最后换来的却是这样的记恩背义。” 维多克哈哈大笑道：“老弟，这都是多亏了你有一个明净的出身，而不是像我这样，虽然顶着警员的名头，但现实上却被认为是潜在的危险人物与犯罪分子。 但是，我必须得说，在我个人看来，要念使犯罪率下降，还是应该雇佣一些对犯罪分子知根知底甚至曾跟他们一起鬼混过的人，来以毒攻毒。我愿意以我个人的辞职与离开，来承担枫丹白露盗窃案的全部责任，但是保安部的其他警员不应受到牵连，因为整个巴黎都必要他们。” 亚瑟听到这里，顿时像是有些大白了过来：“看来您的欲望并没有实现。” 维多克呵了一声：“老弟，你猜对了。日索凯厅长是司帐出身，也是一位良好的银行家，保安部的财务报告吓了他一大跳。所以我一离开，他们就连忙改组了保安部。现在的保安部，经费曾经交给了市政预算部门统筹经管，并且也不再录用有犯罪记录的家伙了。 一切的一切都经管的异常标准，标准到保安部再也拿不出什么残暴辉煌的战功。我奋斗了半辈子的处所，如今曾经成了一个令我陌生的处所。那不是什么大巴黎警员厅保安部，我更愿意称其为‘新苏格兰场’。” 说到这里，维多克顿了一下，又酸溜溜的接道：“亚瑟，我也不怕你笑话，你参与订正的那份《大伦敦警员厅警务经管条例》还被日索凯拿去参考了。在他的眼里，这可是重点材料。你这种擅长写材料的人物，永久比我这种在街头摸爬滚打的慌张。如果你是在日索凯的手下做事，多半没几年就能青云直上。” 大仲马看到他表情如此低落，忍不住安慰道：“维多克先生，在这个时间段退下来，对您未尝不是一件功德。去陪陪您的妻子，或者是情人们。去迷惑、忽悠那些青春靓丽、爱听传奇故事的商店女孩子们，或者是去剧院化妆间里问候问候那些等待西崽呼唤出场的女演员们。您能做的事情实在还挺多的，您的传奇故事还远没有完毕呢。” 维多克听到大仲马挑开了话头，他忍不住露出了一丝计谋得逞的笑容：“说的没错，从现在开端，我就不受那个活该体制的束缚了。我的风流韵事一个接一个，在情场上，我就像是一朵云彩，念往哪里飘就往哪里飘。而要念搞定那些可爱的姑娘，起首必要的就是票子。 大伙儿都晓得，我在过去的四分之一个世纪里都在追捕罪犯。大巴黎警员厅不用我，有的是人用我。 穷人们住着大别墅，坐着英格兰纯血马推的两轮敞篷马车，穿谢弗勒尔的品牌衣裳，戴沃克牌的手套，帽子是邦多尼的，脚下踩的靴子是冈加诺的，手杖使的是托马森的，就连雪茄盒也是吉龙克斯做的。只要我能替他们解决问题，待遇完全不是问题。 而巴黎这座城市，法兰西这个国家，我们什么都缺，但唯独不缺犯罪者。我晓得有许多出身于钟叫鼎食之家的骗子，后来家道中落，但又改不了铺张浪费的恶习，于是便天天在王宫附近闲逛，兜售他们那些分文不值的赝品古董。 还有一些胆大包天的喜欢假装银行家，在巴黎最繁华的街区租一间办公室，再招募几位青春靓丽的密斯往那儿一坐假装出纳，再让推销员哄骗傻子们来这里操持银行业务。他们先诚信经营一段时间，等到大伙儿把他们当作正经人以后，便开端大发横财涂改汇票，让其他银行去承兑。等他们赚的差不多了，一夜之间便消失的无影无踪，然后换一个新处所，用一个新名字继续开张。 我不夸张的说，目前全法兰西应当有大约两万个骗子，他们活跃在社会的每一个角落。而在巴黎，则至少有五千个。我们假设这样一个吊儿郎当之徒每天可以拐骗10法郎，五千个骗子每天就是五万法郎，一个月就是一百五十万法郎，一年就是一千八百万法郎！ 诸位先生，你们晓得这是一笔何等庞大的市场吗？维多克侦探社的确是大有可为啊！自从侦探社开张后，每天早上一开门，那些银行家和生意人的确能把门槛都踏破了。为了追回他们的商业损失，这帮家伙的开价一直都很大方。” 说到这里，维多克还朝着亚瑟指手划脚道：“老弟，我晓得你应该没那么急着去汉诺威，有没有兴趣趁着这段时间在我这里打个短工？巴黎人都晓得神探维多克的名头，但是他们还不清楚苏格兰场大公亚瑟·黑斯廷斯爵士究竟是一个怎么样的家伙。 或者我们退而求其次，你不念办案子也没什么。你只必要每天去我那里吃个早餐，同我侦探社里的小姑娘们谈情说爱、讲讲你的传奇故事也能够。你不关键羞，巴黎的姑娘们比你念象的热忱许多。 至于剩下的时间，你在我那里什么事都不用做，只必要在那些大客户来的时候，排出你的爵士名头，冲他们卖弄卖弄你编写的《大伦敦警员厅警务经管条例》，我照样可以给你开出一个相当优渥的待遇。” 亚瑟听到这儿，总算大白了维多克打的是什么算盘了。 说白了，这家伙是念着借他的爵士名头和苏格兰场助理警员总监的工作经历，为新开张的侦探社吸引客户。 不得不说，维多克的脑筋确实活络。这样的能人，即便从保安部出来了，只必要给他一段时间，他立马就能摇身一变成为百万富翁。 亚瑟笑着开口道：“能帮上您的忙，我当然不胜荣幸。不过您如果让我在侦探社坐班的话，可能在时间支配上我就有些错不开了。” 维多克眼珠子一转，他还以为亚瑟是念谢绝他：“老弟，如果是价格问题，你随便说个数，我就算有坚苦，也尽可能满足你的要求。” 亚瑟摆手道：“维多克先生，这不是钱的问题。究竟我这一趟来巴黎，要去拜睹许多朋友，中间抽空还得去一趟巴黎科学院。当然，最慌张的是，我还必要陪路易去杜伊勒里宫觐睹贵国的国王陛下。不过，如果您碰上什么大客户了，必要我与您一同前去拜访，我并不介意帮您这个忙。因为我也确实很念认识认识目前巴黎各界的风云人物们，塔列朗先生和我谈过许多次的巴黎应酬宴会我可是早就心驰憧憬。”
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