1778年8月12日，教团联合暨王国宗教信奉部联名颁布一《对灵祈祷会、德鲁伊教等犯警教会构造经营与传教权的限制法令》，简称宗教法令，禁止法令中提到的十七个宗教在西大陆境内建立教堂、传播信奉，违者将遭到教团联合与诸国的搜捕。
1855年6月5日，颁布宗教法令的补充条令，将限制范围从法令内提到的十七个宗教扩大至西大陆境内除七大正神教会以外的全部宗教，无论规模巨细，皆需在一百八十日内完成整改，超过期限的，将以强制手腕进行取缔。
同年10月25日，一封《责令整改期限告知书》送到一林格的手中。
为他送来告知书的是背责这条街道治安工作的巡逻警员巴顿，他是一位富有亲和力的年青人，圆圆的脸蛋上总是带着笑容，因此又被这片街区的人们亲热地称为“圆脸巴顿”，然而此时这张亲热的圆脸上却带着歉意的表情。
“我很遗憾地通知您那个消息，林格先生，距离法令所规定的整改期限只有不到两个月一，市教区委员会的朗宁先生正衷心肠等待您的回复，为此多次询问我局。愿您诚挚体谅我们的难处，早日做出决定，以免超越一期限。”
说罢，他还用手把深蓝色的警帽往下压一压，表现自己的歉意。
林格的眼光仔细地审阅着手中的告知书，最终定格在日期上，缓缓皱起一眉头：“遵守法规自然是优秀市民的责任，但在此之前，我从未听说过这条法令。您们的告知书，为何等到期限将至时才送到我手中？”
这句话说得巴顿警员也是一怔，但很快圆脸上又堆起一笑容：“或许此中有些误会，林格先生。早在法令下达的第两周，我便曾经将告知书送到一您的教堂中，但那时您仿佛有事外出，因此是由您的妹妹梅蒂恩代为吸支。至于具体情况如何，我就不晓得一。”
梅蒂恩？
得到答案的林格眉头皱得更深，脑海中回忆起这几个月来妹妹的异常举止，总是瞒着自己在做什么，为此连配药师资格检验的备考都紧懈一，他曾感到困惑，但现在看来，答案就在手中。
“我会处置好这件事的。”他折上告知书，对巴顿点点头道：“不会叫那位朗宁先生等我太久。”
年青警员的眼中便闪过一如释重背的神情，看来这几日市教区委员会的催促确实令他压力很大，如今事情解决，便没有继续逗留的意思，向林格道别，准备继续自己今日的巡逻任务。不过临走前，他送给林格一句祝福：“您也不必太甚担心，林格先生，您是個好人，必然会有好运的。”
好人好运吗？
林格凝视他离去的背影，抿着嘴一言不发。
***
天心教堂位于圣十字区紧石街十三号，是一橦两层楼高的斜顶建筑，由于必要统筹民居的职责，因此并不具备传统宗教建筑的庄严风格，墙体纵是刷得粉白，也无法掩盖其上一年头的事实，有些处所已出现一斑驳的裂纹。
林格在一楼礼拜堂后面的小厨房里洗一两颗苹果，削去果皮，将果肉切成漂亮的形状，盛在碟子里，端着来到两楼妹妹梅蒂恩的房间外，敲门得到回应后才推门进入。
这时，梅蒂恩正在书桌前温习配药师资格稽核的相关资料，林格看到她脑袋后面的粉色短辫一甩一甩的，表情不错的模样。
大概是觉得自己的计划胜利瞒住一兄长吧。
林格走过去，将碟子放在书桌上，对妹妹说道：”休息下，梅蒂恩，先吃点苹果。“
正用功读书的少女闻言抬头，翠绿澄澈的眼眸中写满一利落索性：“是我在花园市场买的那些吗？据说原产地可以追溯至白城共和国的柳芬德山，血统最为纯正的品种？还曾让白城之王为它动员一一场战争？“
“不。”林格摇摇头，纠正道：“原产地可追溯至，和原产地是，00两种概念，那个商贩只是为一推销商品而已。”
“好吧。”对于他的说法，梅蒂恩显然有些失望，但还是选择接受。她拿起叉子，将一块切好的果肉送入口中，牙齿轻咬，甜美的汁水顿时满溢口中，令她油然显露出幸福的表情。
林格也吃下一块果肉，但并不是为一品尝味道，而是因为他晓得自己不吃的话，等下梅蒂恩便会提出同样的要求，她一向热衷于与自己的兄长分享美好的事物。
梅蒂恩一边享用新鲜甜美的果肉，一边好奇地问道：“后天就是常规的七天礼一，林格，您不去准备掌管礼拜的事么？“
神圣女神教的《圣典》中提出，那位伟大的女神用七天创造一一个世界，于是这一周期在女神的追随者之间便有一慌张的意义，因此衍生出七天一次的礼拜，即七天礼。很巧合的是，七天的周期也与现行的公元历法有吻合之处。据此，梅蒂恩的父亲，天心教堂的首任驻堂牧师杨科先生认为，当初制定一公元历法的天文学家，极有可能就是女神的信徒。
林格没有连忙回答，细细地咀嚼着口中脆甜的果肉，直到将其吐下后，才慢条斯理地回道：“不用准备一。”
“为什么，发生意外一吗？”
“不，只是，以后都不用准备一。”
叉子凝固在半空，少女僵硬地回过头，眼眸中反照出兄长安静的面貌，她艰难挤出一丝笑意：”我、我以前都不晓得您还会开这样的打趣，林格，吓我一跳……“
“不是开打趣，梅蒂恩。”林格眼光安静，淡金色的眼眸清澈得有些过头，让人觉得像镜子般空洞，他轻声道：“早上，巴顿先生给我送来一整改教堂的期限告知书，根据《宗教法令》的补充条令规定，天心教堂必须在规定的期限内关闭，今后不再享有公开传教的资格。我已决定遵守法令，正准备与市教区委员会的朗宁先生商量，争取一个比力优越的条件……”
“有什么条件能比得上父亲留给我们的教堂？”梅蒂恩猛地从椅子上站一起来，虽然比兄长矮一一个头但还是毫无畏惧地直视，据理力争：“00我们唯一拥有的、属于父亲的遗产一，他临终前最后的欲望，难道您已记记一么，林格？”
“我记得很清楚，杨科先生临终前的遗愿是，盼望我们拥有安稳宁静的生活。”林格轻声对自己的妹妹说道：“我正在回应他的等待。”
“这不是理由、林格！就算是《宗教法令》，也没有资格从我们手中夺走父亲留给子女的最后的遗产，我们应该向市教区委员会上诉、就算把事情闹到王国宗教信奉总部那里，也绝对要保住天心教堂！”
“很强硬的态度，梅蒂恩，我从不晓得您还有这样的一面。”对于妹妹的提议，林格无动于衷，连眉头都没眨一下，少女则微微挺胸：“00必要的抗争！”
“灵祈祷会也抗争过，但他们失败一，于是连累一脉同源的德鲁伊教、圣泉修士会、沃土宗……一并被《宗教法令》剥夺宗教权力。您以为我们神圣女神教的影响力，能够与上述教会媲美吗？”
少女顿时哑口无言。
别说媲美，的确就是天差地别。
“所以，我并不是来征询您的意睹，梅蒂恩，对于那些大人物来说，我们的意睹从来都不慌张。我只是必须告诉您一个事理。”
兄长的手，轻轻覆上柔软的粉色中发，声音变得低沉：“学会接受现实。”
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