英格兰汉洲商业公司驻大兴经理乔尔·福里兰德面临目前所处的困境，颇有些势成骑虎、势成骑虎的架势。
尽管齐国的军警还没有找到他们的头上，但随着时间的推移，那位被他们躲藏在商馆里的齐国皇家科学院高级研究员迟早会被发明。近来几天，总有一些闲集人员在商馆附近转悠，仿佛在若有若无地监视着整个商馆，此中不排除有齐国的反谍捕快的身影。
乔尔·福里兰德不敢念象，一旦事情败露，齐国人会用如何残酷的手腕来对待他们。诱拐他国涉及科学诡秘的高级学者，很大几率会被判为间谍罪，或者被绞死，或者被枪决。当然，也有可能会被判罚毕生苦役，最终悲惨地死在某个不为人知的矿场。
唉，自己还是太冒险了！
为了贪图英格兰国内针对蒸汽机技术获取的高额悬赏奖金，自己脑子一发抽，竟然会做出游说拐带一位齐国科学家的疯狂活动，这到最后很可能要付出性命的代价呀！
那位帕斯托·格雷先生，是一位第三代汉诺威归化国民--嗯，还是我们英格兰国王陛下乔治一世的老乡，多是受家庭的影响，对基督拥有虔诚的信奉。在某次教堂礼拜时，乔尔·福里兰德与之交谈交流，聊了一些基督的教义和信条。
帕斯托·格雷从俩人的谈话中惊讶地发明，在齐国境内信奉的基督，非论是上帝教，还是新教，许多教义和信条较着与欧洲不同，仿佛是做了大幅的改动。此中许多教义、释义都偏向于维护皇权统治，要求教徒对国家、对民族，以及对皇室尽忠，效率于世俗统治。
出于挽救一个苍茫的信徒，乔尔·福里兰德将自己私藏的《圣经》文本赠送给了帕斯托·格雷，并与之成为要好的朋友。他每次前往长安时，奇尔会给他带些小礼物，坐下来喝杯酒，谈谈教义，聊聊欧洲的情形。
后来，逐渐生悉了，帕斯托·格雷也会聊及他的工作和生活。作为齐国皇家科学院的高级研究员，他的待遇无疑是异常优渥的，除了在长安城有一座带院子的宅邸外，在城郊的中梁山上（今澳洲图文巴东南十五公里泰布尔托普山），还有一栋度假的别墅。至于每月的薪水，就连乔尔·福里兰德这种驻外商务代表，也是眼红不已，数额高达八十多英镑。
帕斯托·格雷还告诉他，在齐国皇家科学院，每年都可以获得财政拨款高达数百万元--嗯，折算成英镑的话，也有三百万之巨（齐国早在1688年开端执行金本位制，规定每一元金圆券等于7.5克纯金，这就意味着每一金圆券相当于0.82英镑。注释1）。并且，在预算外，若是某个研究所或者学者获得了重大科学进展，必要额定拨款，齐国皇室财政机构在经过细致评估后，也会毫不犹豫地追加款项，从而确保科学研究的持续性。
无疑，齐国皇家科学院绝对是任何一个有志于科学研究的学者的梦念之地。数十年前，他们的开国天子曾说过一句极富哲理的话，“科学技术是第一出产力”。纵不雅齐国数十年间的快速崛起，以及他们目前所取得的各项成就，还有层出不贫的科技发明，就足以充分证明了这句话的正确性和前瞻性。
包括英格兰在内的欧洲各个国家，无时无刻地不在觊觎齐国的各项技术和发明。最早被引入到欧洲的是水泥，一个足以改变世界建筑史的伟大发明。今后以后，欧洲国家不再费尽心思地去山区采集石头，仅靠一堆石灰石、粘土和大量的水--哦，欧洲的水泥当然是经过了重重改良后的“低标号”水泥--欧洲各国也能轻紧地建造出巨型的教堂、宏伟的宫殿、牢实的室第，以及坚固的堡垒。
水泥的引进，还深刻改变了战争的模式和进程。数十年前，先后爆发的奥格斯堡同盟战争（即大同盟战争）、西班牙王位继承战争，若非有大量的水泥建造了一座又一座坚实的堡垒，实力强大的法国军队必然再度肆虐尼德兰、德意志，以及奥地利。
要是没有水泥，深陷欧洲战争泥潭的神圣罗马帝国恐怕就无法仅凭少量的要塞部队将奥斯曼帝国死死地挡在奥地利-匈牙利的鸿沟上。
经过多年不遗余力的偷盗和剽窃齐国的技术，再加上持续不懈的研究和实验，英格兰还率先破解了蒸汽机的运行机理和制造方法，从最早的鼓风机到抽水机，继而在几年前，胜利制造出功率能驱动数千磅重的简易蒸汽机车。
如今，英格兰境内大巨细小的煤矿中，充满各种功率不一的抽水机，使得英格兰的煤矿开发，进入到一个快速发展阶段，产量雄踞欧洲第一，极大的促进了英格兰矿业和化石燃料的发展。
在金属冶炼行业，受齐国应用煤炭炼铁的启发，英格兰寡多冶铁工厂经过数十年的不息实验和总结，最终发明了焦炭炼铁的诡秘，从而使英格兰彻底摆脱了依赖柴炭炼铁的桎梏，从而使得境内海量的煤炭资本得以充分应用。
无数游历齐国的商人和学者在睹识到齐国铁路发展的巨大优势后，一致认为，这种交通技术，将会极大地改变未来出行方法，促进国内物资和人员的快速流动，进而有力推动国内市场的统一。
有鉴于齐国对蒸汽机技术的封锁，包括英格兰皇家科学院在内的许多国内机构和商业联盟为该项技术引进和“发明”，开出了巨额奖金，数额高达五万英镑。
因而，当乔尔·福里兰德获悉帕斯托·格雷在皇家科学院动力研究所从事蒸汽机的改良和优化工作后，立时便生出将其拐骗到英格兰的念法，从而获取国内那笔巨额奖金。
要晓得，这个时期，英格兰国内贵族的平均财富大约在两万英镑摆布，至于一个普通的英国商人或工匠，他们的财富可能只有几百或几千英镑。
若是乔尔·福里兰德可以获得五万英镑的巨额奖金，那么他将一步迈入富豪阶层，从而迎娶白富美，走上人生巅峰。
乔尔·福里兰德为此费尽心血，使出满身解数，好不容易以宗教信奉、故土乡情、担负英格兰皇家学院高级传授、掌管国内蒸汽动力研究等诸多由头，将帕斯托·格雷说动，蛊惑他携百口“叛逃”至欧洲。
然而，乔尔·福里兰德还是低估了齐国安全保卫人员对科技人员的经管力度和应急反响反映速度。经过周密支配，将乔装打扮的帕斯托·格雷偷偷带至大兴时，还未来得及支配船只出港离境，他便发明整个大兴城的对外出行窗口均被齐国军警人员所监控，任何离境出走的人员，都市遭到严格的审查和甄别。
惊惧之下，他只能将帕斯托·格雷一家六口人藏在商馆中，等待齐国人管束紧懈下来后，再择机离开。
可是，一个月过去了，马上就要进入六月冬季了--哦，上帝，齐国的季节跟英格兰竟然是相反的--非论是火车站，还是港口码头，虽然皮相上看着恢复了一般，没有驻守太多的军警人员，可多疑的乔尔·福里兰德还是通过细心的不雅察，从中能发明，这些离境窗口仍旧有若干身穿便服的反谍捕快存在。他们异常警惕地审阅和甄别着每一个即将离去的旅客。
哦，这太糟糕了！他们被困在大兴城了。
尽管汉洲是一块版图广大的大陆，并且居住这块大陆上的齐国人可能超过两千万，但这个国家的政府却能通过高效运转的各级经管体系，严密管控着全部的一切，犹如他们出产制造的机械普通，每一个齿轮、每一条链条、每一套传动轴都在有序而周详地在运行。
这使得任何一个外来者，或者犯警损坏者，在面临这种严密体系时，都市感到一种无力感，显得是那么的弱小，那么的无助。
“福里兰德先生，我认为在商馆中继续躲藏那位叛逃的高级学者以及他的家人，对我们全部人而言，将是一个异常危险的活动。”公司采购主管推米·卡洛蒙严肃地说道：“我们必须采取……果断的措施，避免可能存在的风险。”
“卡洛蒙，你的建议是……”乔尔·福里兰德心里一紧，直直地盯着对方。
“是的，福里兰德先生。”推米·卡洛蒙眼里闪现出一丝狠厉，毫不回避地与福里兰德对视着，“他们一家人的目标太大了，我认为以齐国人的严密布控和层层检查，我们底子无法将他们带回英格兰。即使我们能离开大兴，但接下来我们又将面临什么呢？不要记了，在整个环印度洋地区，都是齐国人的势力范围所在，每一处停泊补给的港口，都控制在齐国手里。我们是不成能带着几个大活人，安然地返回欧洲。”
“所以……”乔尔·福里兰德心中仍存几分犹豫。
“所以，在商馆的空院中，挖几个坑，躲藏几具尸身，相较而言，难度应该要小许多。”
“可是……”乔尔·福里兰德脸色已变得异常难看，“帕斯托·格雷先生是……”
他是我的朋友！
“先生，整个商馆中，包括你，一共有十九名英格兰人。”
“……”乔尔·福里兰德闻言，痛苦地闭上了眼睛。
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