爱丽丝看着车窗外面道：“我对此次旅途突然充满了等待，最好是一次惊险刺激的旅程。” 坐在他劈面的霍伯特也看着窗外：“刺激还能接受，但女神在上，最好不要惊险。” 接着他微笑道：“在鲁恩境内，我们应该没什么危险。” 除了霍伯特，还有位半神保护王室代表团的安全，就是霍伯特睹过的那位慈祥的老爷子雷克蒙特。 两个人大概的分工是，雷克蒙特保护柏特莱姆王子，霍伯特保护爱丽丝公主。 还有4名序列5保护另外4名王室成员，他们虽然名义上也是王子和公主，但并不是王后和王妃所生，所以在王室中的职位远远比不上爱丽丝。 除了他们6个人，还有几名“中序列”的保卫人员，只不过他们都没有固定的保护对象，属于机动性的力量。 另外就是还有50名卫兵构成的卫队，此中也有几名非凡者。 代表团的其他人，则都是仆人和外交部的人。 此时头等车厢的豪华餐厅里，爱丽丝正跟霍伯特面临面闲聊。 爱丽丝从车窗外支回眼光：“你发明的‘灯泡’很令人震惊。” 坐在一旁的柏特莱姆王子此时微笑道：“爱丽丝向我描述了电灯的效果，但实在令人难以念象。” 霍伯特也跟着支回眼光：“王子殿下应该很快就能睹到了，因为曾经有不少贵族向我刚成立的公司下了关于灯泡的订单。 “皇后区会最先通上电，最先用上电灯。” 霍伯特曾经在皇后区不远处的处所，又租下了一座大型厂房，并准备将那里改建成一个小型的发电厂，以解决皇后区的用电问题。 因为是小型发电厂，没必要用那么大的锅炉和烟筒，所以改造一下厂房，组装一个大型锅炉就可以了。 最关键的一点，还是此时的用电仅仅是在照明方面，没有工业用电，所以一个小型发电厂应该能暂时供应皇后区的用电了。 柏特莱姆王子听到霍伯特的话后，颇为等待地微笑道：“贵族原来就应该引领潮流。” 霍伯特露出一个礼貌性的微笑后，才对爱丽丝道：“灯泡到不是我发明的，但我能把这个产品推广到千家万户。” 爱丽丝道：“这曾经很了不起了。” 一旁的柏特莱姆王子显然对这个话题不感兴趣：“伯爵先生，我听说你以前睹过费内波特王国的艾瑟尔公主？她还参加过你的婚礼？” 霍伯特点点头：“确实打过几次交道。” 接着他解释道：“她之所以会参加我的婚礼，是因为我们父子的伪装瞒过了全部人，当时的费内波特王室在笼络我们。” 柏特莱姆更感兴趣的是：“我听过那位公主一直留着短发，在战场战斗的上比汉子还要勇猛？” 霍伯特微微一愣：“她，她确实留着短发。” “那她的性格怎么样？真的像是传闻中那样雷厉风行么？” 霍伯特还没来得及答话，劈面的爱丽丝曾经一脸不利落索性道：“柏特莱姆！注意你的言行！我们是要去参加一次外交活动！不能像是在王宫里那样随意！” 柏特莱姆立即微笑着，像是检讨一样道：“探听他国公主确实不太稳重。” 霍伯特心说：看模样此次交流行动，爱丽丝才是真正的团长。并且这位柏特莱姆王子看起来有点废柴啊，出席这个重大的活动就只关心费内波特王国的公主？还是说这才是王室贵族的模样？这位王子只不过是比力率真而已？ 爱丽丝渐渐恢复了笑容，继续对霍伯特道：“我从一些渠道听说，艾瑟尔还带着你去过她在郊区的庄园？据说那可是只有她的亲信才有资格去的处所。” 霍伯特顿时有点哭笑不得：你们兄妹俩这不是一个样么？只不过关注点不同罢了。 他道：“她确实是念推拢我，巩固她的政治职位。” 幸好霍伯特在费内波特城的战斗中，施展了决定性的作用，不然去过艾瑟尔私人庄园这件事，肯定会被翻来覆去地调查。 在头等车厢这边，除了外交部的一位官员，就只有霍伯特去过费内波特，并且他在南科尔森地区待过，也很晓得费内波特王国的底层社会。 比起那名曾经五十多岁的外交部官员，大家更喜欢跟年青帅气的霍伯特谈论关于费内波特王国的问题。 前往马锡的旅途就这样在无聊的闲聊当中度过，一行人先是乘坐火车从贝克兰德动身，穿越了东部的巴尔奇斯山脉。 然后在广袤的塔克威尔平原上，换到了另一条铁路线，先是向南然后才继续向东，经过了整个塔克威尔平原后，中部高原的余脉出现在大家面前。 可以说一个中部高原，把北大陆的国家分隔在了四周。 这也让北大陆注定难以统一，因为按照常理来说越过中部高原进攻他国后，不管是人力还是物资向前线的运送就会变得十分坚苦。 小国马锡的大部门领土，都是中部高原的余脉，这里以各种各样的避暑山庄着称。 即便在北大陆迎来了热浪滚滚的夏季时，这里的许多雪山甚至都不会有消融的迹象。 当进入马锡境内时，火车开端爬坡，开端频繁地钻隧道。 霍伯特也随之警戒起来，如果有人念要损坏此次活动的话，在马锡境内下手最适合。 不但霍伯特这么念，爱丽丝等人都念到了这一点。 所以爱丽丝干脆换上了更便于行动的裤子和衬衣，一双美腿不胖不瘦，刚好把衣服撑起来。 在贝克兰德这么穿的话，会显得很不淑女，但这里并不是贝克兰德。 爱丽丝问霍伯特：“敌人如果发起袭击的话，他们的攻击会从哪里来？” 霍伯特念了念，一本正经地道：“从天上吧。” 一旁的柏特莱姆微笑道：“你可真会开打趣。” 几乎就在这同时，天上仿佛出现了一颗陨石，正派直的朝着火车砸来。 霍伯特严阵以待刚要下手，雷克蒙特却曾经先一步冲出车厢，主动迎上了那颗陨石。 霍伯特睹状，便开端注视火线的铁轨两侧。 既然一个半神主动出击了，那么另一个半神当然要留守在火车上。 正如他所料，前面突然出现了一股股剧烈燃烧的火焰，朝着车厢这边烧过来。 霍伯特此次照旧获得了上次王室提供的那枚纽扣，所以他让火车周围的空间变得虚幻，仿佛置身于另一片空间当中，以此躲过了突如其来的埋伏。 在火车迅速通过了那些火焰之后，接着成群结队的火鸦朝着车厢冲来，霍伯特此次没有出手，而是任由后面车厢的序列5去阻挡那些火鸦。 很快，马锡那边派来的保护人员也支援过来，对方选择了立即撤退。 这场袭击来得快去得也快，列车很快就离开了敌人的埋伏，雷克蒙特也很快回到了车厢：“对方由波鲁诺夫那个混蛋带队！” 这老爷子对敌国的那些半神十分晓得，虽然对方一直用火焰遮着脸，但还是被雷克蒙特认了出来。 接着老爷子朝着霍伯特微微一笑，并微微点了点头，算是肯定了刚才霍伯特的显露。 刚才的袭击显然是敌人的试探，雷克蒙特是寡所周知保护王室的半神，到了马锡照样也会暴露。 而霍伯特不同，他是半神的事情并没有几人晓得。 刚才的袭击他仅仅是应用封印物保护了火车，并没有暴露自己，在雷克蒙特看来霍伯特的做法很沉稳。 此次袭击就像是是虚惊一场，很快车厢里有恢复了欢笑。 只有霍伯特等人更加警觉了，因为试探完毕后，对方的下次攻击就不会这么轻描淡写。 好在之后的旅程还比力顺利，当世界午四点多，火车抵达了马锡火车站。 马锡王储欧内斯特王子亲自在车站驱逐，实在马锡也很无奈，两国王室的交流活动选在这里，他们除了要尽心招待，还要小心保护两国的王室人员，就怕他们出什么危险。 这是在北大陆小国的无奈，他们虽然有知识与智慧之神教会的保护，但奇然候也难以避免地卷入强国间争斗的漩涡当中。 一行人来到下榻的庄园，晚上马锡王室举办了盛大的欢迎宴会。 而费内波特王国的王子和公主们则在另外一个庄园，那里也有一个同样盛大的欢迎宴会。 趁着宴会期间的逍遥，霍伯特在周围转了一圈，马锡王国派来了大量的保卫人员，仿佛是一位半神带队。 那是帮手，但也有多是敌人。 这一晚，觉不多的两位半神一个在前半夜值守，一个在后半夜值守。 次日，开端了两个王室成员之间的应酬，起首是在马锡的欧内斯特王子引荐下的睹面会。 艾瑟尔是费内波特王国代表团的成员之一，宫廷长裙都掩饰不住她的英气，并且据霍伯特不雅察，对方的王室代表团也是以这位公主为团长。 霍伯特除了有军情九处的任务，还是鲁恩代表团的贵族成员之一，这是为了利便可以近距离保护王室成员们。 所以在握手和问候的环节，霍伯特就排在鲁恩王室成员的后面。 艾瑟尔早就看到了霍伯特，两个人在握手的时候，艾瑟尔微笑道：“杰弗里，男爵！我们又睹面了！” 霍伯特微笑道：“公主你好。” 他晓得，这样的外交场合下，作为之前吃过亏的费内波特王国公主，肯定要挖苦自己一下。 所以霍伯特没有接茬，只是礼貌性地问好。 同时霍伯特感受到，跟艾瑟尔相握的手里，多了张纸条。 这让他有些无奈，但在这样的场合下，只能先接下来。 随着问好的顺序完毕后，在翻译的传译下，双方面临面开端了友好的会谈，起码是皮相上看起来十分友好。 奇尔双方还会用古弗萨克语自行沟通，那是北大陆各国贵族们的必修课，完全可以做到无障碍沟通。
不过究竟这是一场外交活动，有翻译在场看上去更像样。 借着去盥洗间的机遇，霍伯特拿出艾瑟尔递给自己的纸条，上面有俭朴地一行单词：凌晨三点，特伯尼广场睹。 刚一看完，字条上的字消失，纸条变成了一张普通的白纸。 霍伯特都考虑，这是不是费内波特方面的调虎离山了。 但念到艾瑟尔当时的眼神，也不太像的模样。 揣摩了一下，霍伯特还是决定晚上去跟对方睹面，不然以艾瑟尔的性格，如果不去的话，这样的纸条可能会不间断地递给自己。 午时双方共进晚餐，下午是舞会。 鲁恩王室这边，由爱丽丝公主跟霍伯特跳第一支舞，跳到一半就引来了寡人的掌声。 爱丽丝之所以说霍伯特舞跳得好，实在是半神级其余魅惑在作怪，这并非他主动使用，属于自然而然集发出来的气质。 所以霍伯特一旦在万寡瞩目之下，会变得格外吸引人，再加上他不错的长相，以及跟爱丽丝公主之间的合营和衣着的华丽，所以引得大家鼓掌。 接着双方开端邀请对方的王室成员作为舞伴，霍伯特休息了一曲，很快支到了艾瑟尔公主的邀请。 这种舞会原来就是互相邀请，所以艾瑟尔的邀请并不算失礼。并且还会遵循密斯优先的原则，优先考虑密斯的邀请。 随着舞曲再次响起，两个人翩翩起舞，艾瑟尔微笑道：“没念到你跳舞跳得这么好。” 霍伯特也跟着微笑道：“这是名流的战场。” “我发明了一件很有意思的事情。”艾瑟尔趴在霍伯特耳边道：“你们的公主对你有意思啊！” “这个我晓得。”原来霍伯特是没有察觉到这一点的，但经过这两天的朝夕相处，他如果还没有察觉到的话，就未免太迟钝了。 艾瑟尔微微一愣：“你晓得？那你怎么还看上去对她很淡漠的模样？” 霍伯特仔细道：“我曾经成婚了。” 艾瑟尔笑了笑：“好吧，当我没说。” 霍伯特刚离开舞池，有紧接着支到了爱丽丝的邀请。 一进入舞池，爱丽丝就小声问：“你们刚才神神秘秘地在说什么？” “就是互相询问了一下近况。” “撒谎，我明明看到她不怀好意地看我了。” 霍伯特笑了笑：“她刚才确实赞美过爱丽丝公主的舞姿优雅。” “哄人！” 这支舞刚一完毕，霍伯特再次接到了艾瑟尔公主邀请：又来？ 不答理的显然有些失礼，霍伯特只好再次步入舞池，新的舞曲开端，艾瑟尔问：“刚才爱丽丝是不是说我的坏话了？” 霍伯特无奈地笑了笑：“没有，她只是夸赞公主英姿飒爽！” “哼！”艾瑟尔道：“帮我转告爱丽丝，她的裙子真难看。” 大哥，你为什么不自己说？ 离开舞池，爱丽丝便上前问：“那家伙说什么了？” 霍伯特深吸了口气：“她说，你的裙子真好看！” “她绝对不是这么说的，”爱丽丝道：“帮我转告她，她一点公主该有的仪态都没有。” 霍伯特也是有点无奈，自己就是来打酱油的，怎么就变成翻译了？ 没过一会儿艾瑟尔端着酒杯，带着微笑过来：“爱丽丝说什么了？” 霍伯特露出一个有些僵硬的笑容：“她说，你是王室成员中的榜样。” “哼！哄人！” 霍伯特在内心里感慨，这就是外交啊！ …… 凌晨三点，霍伯特在远处不雅察了一下后，定时出现在了特伯尼广场。 广场中央是特伯尼的泥像，他曾经是费内波特王国的贵族，于“背誓之战”中在知识与智慧之神和北大陆其他国家的撑持下独立。 马锡城是有宵禁的，晚上九点之后，街道上便空无一人。 泥像下，站着一个带着兜帽的身影：“你来了！” 对方摘下兜帽，是艾瑟尔本人：“没念到你真的敢来。” 霍伯特微笑道：“我又什么不敢来的，是鲁恩王室损坏了你们的计划，你们不要搞错敌对的目标。” 听到这番话，艾瑟尔就宁神了：霍伯特对鲁恩王国也没什么归属感。 她道：“叫你出来，是有件要紧的事情要跟你商量。” 艾瑟尔还是这么喜欢直来直去。 这很对霍伯特的胃口：“请说。” “卡斯蒂亚家属的一些成员，盼望能诡秘信奉‘创立者’。”艾瑟尔看着霍伯特道。 这倒是让霍伯特有些意外，寡所周知，费内波特王室成员都是大地母神教会的信徒，或者说他们只有大地母神教会可以信奉。 霍伯特考虑了一下才问：“为什么？就因为‘创立者’撤销了他们体内的污染。” 难道你们不晓得，那些污染也是“创立者”造成的？ 艾瑟尔却反问：“这还不够么？” 霍伯特又考虑了一下才道：“这件事我做不了主，但会帮你转达。 “不过我要提醉你，信奉‘创立者’可不是仅仅向祂祈祷、献祭就可以了，还要忠诚于祂，你们能做到么？” 他意识到，这要么是费内波特王室对“创立者”的试探，要么是他们被“创立者”的威能所震慑，才做出的一种屈服性的选择。 究竟在艾勒汉卜推宫远古死神尸身降临的时候，一度让卡斯蒂亚家属的天使和大地母神教会的教宗感到束手无策。 在场的半神甚至是半神以下的非凡者们，其绝望的程度可念而知！ 艾瑟尔道：“只要不让我们跟奥古斯都家属的人同事，其他都好商量。” 霍伯特皱了皱眉，对方较着很有诚意。 他问：“此次的交流活动真实的目的是什么？” “探讨伦堡领土的归属问题。”艾瑟尔没有隐瞒：“双方都觉得自己应该盘踞该国的大部门领土。 “不过这个探讨，是在目前北大陆的事势时事被打破的情况下，该如何瓜分伦堡。 “双方都不盼望因为争夺这个小国，而消耗太多的兵力。” 霍伯特笑了笑心说：真是讽刺啊，在一个小国里商量着怎么瓜分另一个小国。 伦堡也夹在鲁恩王国和费内波特王国之间，因为该国的多丘陵地形，很容易因为争夺这些领土而打成消耗战，这显然是双方都不肯意看到的场合场面。 另外霍伯特意识到，北大陆的事势时事将要被打破，这是各国高层的共识。 产能过剩就像是悬在人们头上的一把巨剑，这时候应该许多“有识之士”曾经达成了共识，动员一场战争消耗掉多出来的产能，同时让农夫、工人、商人的孩子死在战场，以减少各大城市的生齿压力。 这是“精英”层面的考虑，在这个非凡世界里，只有他们这么念的话，这场战争打不打还不必然。 但是如今普通世界背后的非凡者世界，也在酝酿一场战争，这使得这场战争成为了必然。 霍伯特思绪急转，他再次承诺道：“我会帮你转达的。” 接着他以正告的语气道：“作为朋友，我要提醉你：不成试探神！” 艾瑟尔慎重地点点头，然后到：“同样也是作为朋友，我要提醉你，因蒂斯共和国和弗萨克帝国念要损坏此次交流活动，并且他们更有可能会针对鲁恩王室成员。” …… 回到驻地，霍伯特在自己的房间考虑艾瑟尔刚才的请求，他决定先把这件事放一放。 至于艾瑟尔最后的提醉，他倒是也不意外，究竟在来的路上就曾经遇到过弗萨克帝国半神的伏击。 接下来几天，霍伯特都保持着十分的警戒，不过却什么事情都没有发生。 双方的外交人员在诡秘会议室商量着瓜分伦堡，而双方的王室成员，自从舞会之后就开端较上劲了。 赛马要去争胜背，狩猎要争胜背，据说打个球都要论输赢。 霍伯特只是尽职尽责地做保护王室成员的任务，对他们暗中的较劲置若罔闻。 终于在抵达马锡的第五天，双方开端一起赏识艺术演出。 原来霍伯特以为，他们终于能安稳一下了，没念到他们又在抢先发表对艺术演出的评价，让霍伯特几有点无语。 晚上是假面晚会，霍伯特同样以伯爵的身份跟爱丽丝他们一起不雅看舞台上的演出。 在霍伯特看来，这种演出形式很像是吐槽大会，演员会绘上一些历史人物标志性的妆容，然后以那个历史人物的口吻，用幽默的风格评古论今。 并且台上台下可以互动，即使是计划对方的演出也不算失礼。 这对演员的要求很高，因为演员要一直用他所扮演的人物的口吻回答不雅寡的问题，才算是合格的演出。 此时舞台上的演员披着栗色长发，高鼻梁，有两撇打理得很漂亮的小胡子，正是罗塞尔的形象。 “罗塞尔”道：“如果不是那些蠢货把我刺杀，因蒂斯共和国必然是北大陆的第一强国！” 这让鲁恩王室的成员们几乎一起鼓掌，表现这个打趣很有意思。 霍伯特则感慨：这个演员化妆的时候是下功夫了，跟一些绘作中罗塞尔大帝的形象十分相似。 “整个北大陆都将爬行在我的脚下！”台上的演员卖力地演出着：“而你们的聚会，将显得十分可笑！” 猛然间，霍伯特感受到了危险的预兆，他看向了台上的“罗塞尔”，他正是危险的源头！ 感激【安培侠】对本书角色的打赏。
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