初春的天曾经很是暖和，冬日的裘衣曾经穿不住了。张不周脱下厚厚的棉袄，只是罩上一件便于行动的大衣，骑着马和四兄弟并行。死后的马车车顶上，换了一身新衣新鞋的秦沧澜懒洋洋地躺着晒太阳，手上拿着酒葫芦，时不时地就要灌上一口。“小子，今天气象不错，有没有兴趣和我学剑啊。”
张不周假装没听睹，出来几天了，秦沧澜只要逮住机遇，总要缠着自己说上半天，话里话外无非是吹嘘自己的剑法有何等高明，和他学剑是自己的荣幸之类的。
陆升小声道：“公子，您又不和他学剑，干嘛非要带着他。”
张不周苦笑道：“底本只是抱着试一试的心态，可是没念到这位名震世界的剑神倒是丝毫不在意自己的身份，愿意屈尊来给我当保镖。不过有言在先，除非我肯跟他学剑，不然的话遇睹什么事他是不会出手的，现在我只盼望这一路上安然无恙吧。”
陆斗道：“公子，恕小的多嘴，这位前辈的武功，我们几个也算是领教过了，确实非同普通。既然如此，公子为何不肯跟他学剑呢？”
张不周摇摇头道：“不是我不肯意，是我不能。虽然不晓得我这一门作何称号，可我总归是无为道人名正言顺的弟子。在没有我师父的同意之前，我是不成能另投他人门下的。”
“这还不俭朴，等睹到了无为老道，我就让他把你逐出门外，到时候你再拜我为师。无为老道士要是不同意，我就打得他同意为止。”秦沧澜躺在车顶，远远地喊着。
“前辈，偷听别人说话可不是高人之举”张不周无奈道。
秦沧澜坐起身来：“偷听？哪里用得着偷听，你们几个那么大声，我念听不睹也不可啊。”
陆升小声道：“老东西耳朵真灵敏，咱们小声说话。”话音未落，一颗小石子从背后飞来，打在他的后背上：“小兔崽子再敢出言不逊，老夫不介意让你再睹识一下撩阳腿。”陆升顾不上后背的疼痛，下意识地捂住裤裆，那天挨了一记之后，足足肿了好几天才下去，这种痛苦实在不念再经历第两回了。
张不周示意寡人不再继续这个话题，秦沧澜重新躺倒，哼唱着不知名的小曲：
南山花开哟，小姑娘采
姑娘的胳膊比花白
人人爱呀人人爱。
车厢里的白露啐了一口，“老不正经的，唱的什么东西”
谷雨笑道：“你当初不是一直很是崇拜这位沧澜剑神来着。”
白露哼了一声道：“谁晓得他真人竟然是这个模样，这些江湖传言太不成信了，说好的风流倜傥玉树临风宛若剑仙呢？”
谷雨道：“江湖之人，最爱的便是以讹传讹，其次便是争名夺利，不是有句话说得好，文无第一，武无第两，习武之人又有谁宁愿屈居人下。”
白露还没说话，车顶的秦沧澜插嘴道：“都是些沽名钓誉之辈，小姑娘，江湖传言未必都是哄人的，你别看我现在这副模样，当初年青的时候，真的是一表人才，每天都有来自各门各派的女侠仙子们追着我不放，就你现在喜欢的那位公子，等到了我这个年纪，未必赶得上我。”
白露道：“追着你干嘛？你偷看人家沐浴了？”
秦沧澜嘿嘿一笑：“牙尖嘴利，你倒是提醉了老夫，这一路上你多加小心吧。”
白露刚要惊呼，被谷雨推住，示意她别再多话，这位性格古怪的剑神，即使做不出偷看沐浴的龌龊事，少不得使点小手腕让白露不好过。“前辈大人大量，不要和后辈小姑娘普通睹识。”
秦沧澜“啧啧”道：“这本事高一些的，说的话也更中听一些。”
谷雨脸色一变，急忙看向外面张不周的位置，睹他正和刘璋说着什么，这才放下心来。
镇国公府准备的贺寿礼异常丰厚，一路走来，这个消息是瞒不住人的。无论是蜀渝两州接壤处的山贼，还是长江上的水匪，即便畏于镇国公府的名头，听到这个消息后恐怕也会像恶狗扑屎一样找上门来。因此，田冀为车队支配了一支百人队随行保护，队长正是刘璋。“刘校尉，蜀州一别后，很久不睹”
刘璋虽然盔甲整齐，但却一副没有什么劲头的模样，对张不周打召唤也只是草草回应，敷衍得很。
张不周正要再问，陆升使了个眼色，示意他来，只好按下心中的困惑。不久，陆升回来说道：“公子，刘璋现在曾经不是校尉了，上次带兵入城后，回到营里就被降职了。”
张不周问道：“为什么？”
陆起伏吟道：“事情还要从老公爷在军中的时候提及。几年前老公爷在蜀军中的职位和名望达到极致，决定急流勇退。在老公爷退下来之后，蜀军不成避免地分裂为多个山头，虽然有田冀经略使统领，可是下面都是谁也不服谁。用几个刺头的话说，能交兵的又不是只有老公爷一个，说不建都能搏一个国公当当。”
张不周冷笑一声：“痴心妄念。”
陆升道：“那些年比年交战，兄弟们折损得很快，尤其是老公爷带出来的班底，所剩无几，后来吸支并入蜀军的，不少都是早就成型的队伍。老公爷退出蜀军以后，朝廷往各道的军队中都设置了一个从五品的叫做监军的职位，品级虽然不高，但权力极大。可以节制一道军队从上到下全部官员，交兵时也能对战术支配指指点点。实在大家都清楚，这个监军一职，就是为了更快地分化蜀军。上次他们几个带队入城，把柄落在了蜀军监军马如风的手里，本就不服田冀的其他几位将领，趁此机遇落井下石，将属于咱们这一派的几位校尉直接一撸到底，直接打成了普通士卒。田经略使从泰安城回来以后，虽然怒形于色，可也杯水车薪”
张不周皱眉道：“我祖父呢？他没为这几位弟兄说话吗？”
陆升道：“公子，这事怪不得老公爷，马如风此举虽说严厉了点，但究竟站在理上。倘若老公爷真的站出来说话，反倒会留更大的话柄给别人。”
张不周道：“那刘璋现在？”
陆升道：“他还好，田经略使喜欢他，死活要保他，虽然不能官复原职，好歹也还是个小头子，这不，这趟算是个好差事，等到从南唐回来，他也算是立个小功，田经略使也好有借口再给他升回去。”
张不周感喟道：“都怪我，是我多事害了兄弟几个。”
陆升笑道：“公子不要自责，这也未必是坏事。”
张不周困惑道：“为什么这么说。”
陆升道：“我没什么本事，就爱自己瞎揣摩，随便说说，公子随便听听。朝廷念将老公爷在军中的陈迹抹除个干干净净，我们这些人又不是傻子，早就看个明大白白了。我念这，与其让蜀军在逐渐分化的进程中走向对立，还不如趁早就让步，他们念要什么就给他们什么，我的兄弟们我相信，个个都是好样的，没人会做狼心狗肺的事，即使没了官职，也不耽误兄弟们交兵拼命，反倒是不用勾心斗角了，可能会更舒服。”
张不周摇摇头：“话不能这么说，虽说这样肯定要舒心不少，可是大家伙打拼了这么多年，为的是什么，为的不就是能立功立业，封妻荫子，又有谁能真的甘心就这样失去一切。有机遇的话，我会帮兄弟们再争取一把”
陆升道：“公子有这份心，兄弟们就心满意足了。如果，如果公子有进入蜀军的那天，兄弟们愿意在公子麾下，再交战个几十年。”
张不周笑道：“如果有可能，还是不要的好。我呀，最烦交兵这件事了。”
陆升也笑了：“公子可是害怕上战场？”
张不周摇摇头：“不是害怕，是烦。”不去理会陆升困惑不解的眼神，张不周心里默念道：不管你信不信，我曾经打了太久的仗了。
出了蜀州城后，官道上的最后一个驿站，叫龙泉驿。五十多岁的驿丞连邻近县城的小官小吏都不常睹，更不用说打着镇国公府旗帜这么大的贵人。虽说自己一把年纪曾经没有什么上升的空间了，但是心存了念让儿子接自己的班念头的老驿丞，拿出了十两分的气力招待这浩浩荡荡的一大群人。
“老人家，先别忙活了，过来坐一坐。”张不周召唤着还在帮着儿子和儿媳妇炖鸡的驿丞。姓王的驿丞笑呵呵地凑过来：“就快好了就快好了，贵人稍等，招待不周了”
“老人家不必太费事，我们就是休息一夜，明日就走了。”
王驿丞问道：“敢问贵人一行，是要往何处去啊。”
张不周道：“去南唐。”
王驿丞啧啧道：“那可真是不近。远处不说，光是出了龙泉驿的这段山路就够不好走的了”
张不周道：“哦，老人家对这附近很晓得？”
王驿丞笑得脸都皱成一朵花：“可不敢当不敢当，我啊，在这活了几十年，其余不敢说，这出了龙泉驿的山路啊，我是生得很。从咱们龙泉驿出去，便是隔着古蜀道相望的真武、五桂、五台、半边四座大山，一座比一座险峻。旧时候打猎的老猎户，给那古蜀道起了个莫低头的名字，意思是走在这条路上千万别低头，不然就会被那深不睹底的山崖乱了心智掉下去。”
张不周道：“那这些年来，南唐和蜀州之间行商的队伍都是怎么走的？这么难行的山路，风险和支益不成正比啊。”
王驿丞摇摇头道：“商队从不走这条路，他们都市选择南下或者北上，绕道而行，虽然远了不少，耗时也更长，但是至少要安全不少。”
张不周盘算了一下，因为要等赵光的旨意，镇国公府的贺寿队伍动身得很晚，为了赶时间，这才不得不选择了这条路线。
冒着香气的菜肴端上来，张不周食指大动。不晓得钻到哪里去了的秦沧澜又不晓得从哪里冒出来，抢过陆升的筷子：“小兔崽子一边去。”陆升满脸怨念地端着碗去跟驿丞的儿子套近乎，看能不能从锅里夹几块剩下的炖肉。
秦沧澜翻转葫芦，淅淅沥沥地倒出一杯酒，再用力也倒不出来了，不满道：“这贫乡僻壤的，叫老夫到哪里去打酒。”
王驿丞满脸堆笑道：“贵人要是不嫌弃，小老儿倒是学着巴州人的法子，自己酿了几坛“猴头烧”，味道不怎么样，不过够烈。”秦沧澜道：“那还等什么，快端上来让老夫尝尝”
张不周道：“前辈，明天还要走山路，少喝点酒吧。”
秦沧澜不屑道：“不就是一段蜀道嘛，大不了老夫带你飞过去。”
看王驿丞一脸的诧异，张不周侧身跟他说道：“别理会他，酒量不可又爱喝，这才刚闻着味就多了，吹牛呢。”
王驿丞一脸恍然大悟。
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