没有任何波澜的日曜日早晨，在这个大家伙都市前往教堂敬拜上帝的日子，伦敦的高尔街上来了两位不速之客。 或许对于不列颠的其他处所来，这个时候大家都应该待在教堂里。 但是对于高尔街上这些离经叛道的家伙而言，这就是平平无奇的一。 原因也很俭朴，因为高尔街是伦敦大学的地盘，寡所周知，伦敦大学是不列颠唯一不设祈祷间的大学。 虔诚的信徒、教士、贵族等等体面人士都对这里避之不及，但亚瑟与埃尔德却觉得在这里待着很自在。 叼着烟斗、穿戴深灰呢子风衣的埃尔德用手指挑起帽檐，在深秋的寒风中露出了半只眼睛。 “进去给他们露一手？” 亚瑟摘下黑色的皮手套点零头：“嗯，露一手。” 两人肩并肩的朝着大学的校门里迈，虽然是星期，但是学校里却依然能看睹不少来交游往的学生。 要亚瑟今为何要来到伦敦大学的校园，自然是念过来联系边沁先生。 就像埃尔德所的那样，虽然边沁的功利主义在早几十年的时候，一直被当作异端邪打压，但今时不同往日。 近来一两十年当中，功利主义的影响范围愈发扩大，功利主义原则不止在辉格党中俘获不少拥趸，甚至就连托利党自由派的几位代表人物，例如乔治·坎宁、赫斯基森以及皮尔爵士，都直接或间接的受到了不少影响。 而在边沁先生的主张中，废弃奴隶制度、言论自由与改革刑法都曾经得到了实施。 虽然其他几个主张，类似国教分离、废弃体罚、废弃高利贷、女性平权、自由商业等问题都由于过于斗胆和阻力太大没有得到实施。 但非论如何，谁也不能看现如今边沁先生在不列颠政治、经济乃至于文化圈内的影响力。 由他开办的《威斯敏斯特评论报》能够在舆论阵地上同时挑衅托利党与辉格党机关报《季刊评论》与《爱丁堡评论》不落下风就是明证。 而为了能够在议会击败托利党，辉格党这回可所以联合了全部他们能联合的力量。 从对生活条件不满的底层工人、贫民，到生活水平逐步上升、急于影响国家决策的中等阶级，再到因为《主教解放法案》而暴怒的大主教与牧师们。 这些人辉格党都联合了，他们又怎么能不向一直不受托利党待睹的伦敦大学抛出橄榄枝呢？ 要晓得，伦敦大学的学生们对于无法获颁学位着急上火曾经不是一两年了，埃尔德·卡特先生就是此中的典型。 当然，或许是埃尔德·卡特先生曾经有了一份不乱的体制内工作，所以他不太乐意将矛头对准在朝党，而是精准攻击那些经常在报纸和议会里攻击伦敦大学的教士们，以及代表了英国保守力量大本营的剑桥与牛津。 但是其他学生显然没有埃尔德这种皇家海军背景的人话这么硬气，虽然大家搞不大白教士们到底是怎么跳到这一头的，但是为了能够获颁皇家允许状，大伙都只能暂时捏着鼻子和曾经的教士敌人们蹲在同一个反对威灵顿内阁的战壕里。 趁着埃尔德去上厕所的时间，亚瑟的视线扫过校园里每一个学生的脸，他从学生们春风得意的表情里轻而易举的读出，大伙应该对于近来的政治进展十分满意。 亚瑟叼着烟斗一挑眉头：“或许辉格党上去对我还是个功德情？如果皇家允许状真的发下来了，至少从今往后，谁也不能我读的是野鸡？” 跟在后面的红魔鬼靠在大理石雕塑上打着哈短：“得了吧，亚瑟。既然你这么念推动皇家允许状的颁发，为什么不直接去选个议员呢？” 亚瑟瞥了眼红魔鬼：“你才是多省省心吧，阿加雷斯。议员这种东西可不是我这种市民能碰的，要念选议员，我就先得把苏格兰场的工作辞了。然后还得研究一下去哪个选区，如果是选民寡多的大选区，那么那位在海德公园演讲也没人听的迪斯雷利先生就是我的前车之鉴。 如果是找个选区，我就得掏出三四千镑去买选票，最慌张的是，你念买人家也不必然卖给你。最惨的是碰上那种曾经内定的选区，在那种选区，你跑过去买票挨顿打都算轻的。那些人不准还得倒打一耙，用贿选的罪名把你搞烂搞臭，再顺手把你关进牢里去。” 阿加雷斯掏出手帕擤了擤鼻涕，他抖了抖手帕：“亚瑟，你怎么就不大白我的意思呢？之前威灵顿不是让伱插足托利党，他给你匀出一个议席吗？只要你点头同意，要不了多久，你就会摇身一变，成为下议院议员亚瑟·黑斯廷斯了。” 亚瑟靠在树干上，嘬了口烟。 “你觉得我会上你的当吗？如果是别人和我这话，我只当他是不晓得不列颠的议会制度。但你这个无所不知的魔鬼这话，我就只能当你是居心叵测了。你肯定晓得，当议员是没有任何薪资待遇的。 因此，凡是只有那些吃喝不愁、拥有固定产业的人，才会去弄个议员当当。 唯有议员里的极少部门，也就是那些作为党派脸面的大人物们，能力够在内阁改组的时候拿到各种大臣职务，并领取职务薪酬。 而威灵顿公爵让我去选的那种后座议员，不止没有支入待遇，投票也必须跟着党内走。这种摆头驴子都能干的事情，我过去做什么呢？ 所以，即便我念留在政府做事，也不会跳失事务官的范畴，我可没有闲钱供我在议会里和人打骂。” 红魔鬼闻言禁不住搓手坏笑道：“那你觉得伦敦大学这种年学费23镑6先令的平民大学难道能诞生出有闲钱选议员的家伙吗？” “不，我当然不觉得。” 亚瑟重新给被风吹灭的烟斗打着火：“但是我觉得边沁先生应该会认识不少有闲钱的家伙。现实上，边沁先生如果亲自去选议员多半也是能胜选的，但他老人家年事已高，并且又始终不肯意向托利和辉格党中的任何一个低头，所以他就算当上了议员也起不了太多作用，因此也就懒得去选了。” 亚瑟刚刚点着烟，抬头就看睹劈面的树荫下，刚刚从厕所回来的埃尔德正站在教学楼走廊入口处，津津有味的旁不雅着两个年青人辩论。 亚瑟走上前去，用肩膀撞了撞埃尔德：“你干什么呢？”
埃尔德被撞了也不恼，而是指着那两个人偷笑道：“你不大白，这是我这种古典文学研究者最喜欢看的乐子，华兹华斯崇拜者与拜伦崇拜者之间的较量。” 埃尔德话音刚落，两个年青人之间便爆发了凶猛的争吵。 棕发的年青人涨红着脸大声指责同伴道：“约翰，我要求你必须支回对于拜伦勋爵的诋毁之词！拜伦的作品是人类生活的诗歌，而华兹华斯的作品在全都是一些花朵和蝴蝶。看看他的那首《希腊战歌》，给华兹华斯一百年他都写不出那样的作品！” 到动情之处，棕发年青人就像是被打开了某种按钮，竟然不由自立的开端朗读拜伦的诗歌。 “起来，希腊的儿男! 光彩时刻已到来， 要效法我们祖先， 不枉作英豪后代! …… 让我们傲然抗拒 土耳其暴君的强权， 让祖国眼睹她儿女 站起来，砸碎锁链! 先王和先哲的英灵 来校阅这场决战！ …… 醉来吧，斯巴达! 今 你怎能高卧不起 同你的老伙伴雅典， 快联合起来抗敌! 把历代歌颂的主君， 列奥尼达斯唤回， 他曾拯救过你们， 何等坚定而可畏! 扼守在温泉险关 他英勇牵制敌寇， 同波斯军队激战， 让祖国得保自由; 他带领三百勇士， 战斗中始终挺立， 像威猛暴怒的雄狮， 在滔滔血海中沉溺。 起来，希腊的儿男! 挥戈向敌人迎战， 让他们腥臭的血川 像河水在脚下奔窜！” 棕发年青人刚刚朗读完，他的黑发同伴便曾经开端反击。 “喔，罗巴克，我晓得你肯定会提拜伦的这首诗。但是你别记了，他还写过一大堆情诗，比如那首《她走在俏丽的光彩里》 呵，那额际，那鲜艳的面颊， 如此温和，安静，而又脉脉含情， 那迷饶微笑，那容颜的光彩， 都在明一个善良的性命： 她的头脑安于人间的一切， 她的心充溢着真纯的爱情！” 棕发年青人罗巴克听到这话，就好像紧紧抓住了什么似的，他得意笑道：“哈哈，约翰，这下你得认输了吧？你不是自己也晓得，拜伦同样会写这些情情爱爱的东西吗？ 在蝴蝶花草上，拜伦和华兹华斯水平差不多，但在豪杰史诗上，拜伦甩华兹华斯两条街不止。你晓得拜伦在诗歌方面有多高吗？ 究竟你大学读的是爱丁堡，后面又进修过神学，现在搞的是政治经济学和法学，你和文学压根就搭不上关系。” 一旁的埃尔德听到这话，底本还只是看戏的他，竟然不由自立的点零头，他附和道：“虽然我不喜欢用刻板印象评价别人，但我觉得这位棕发先生得对，先读爱丁堡再进修神学的人，凡是在文学方面没有什么水平。 我就认识一个这样的人，并且他还和您的这位朋友一样，有些英年谢顶。但谢谢地的是，我的那位朋友晓得自己在文学方面没有造诣，所以决定把毕生精力奉献于推马克主义。 或许回去之后，我可以问问他有没有兴趣把研究偏向转到‘人类英年谢顶的性状是否与就读爱丁堡大学或研究神学存在某种必然联系’。” 有些谢顶迹象的年青人听到这话赶忙把自己的帽子正了正，他瞪眼望着埃尔德道：“先生，您是在向我挑衅吗？” 埃尔德闻言只是摆手：“不不不，您或许是误会了，我只是在评价文学。” 到这里，埃尔德禁不住自豪的揪了揪衣领，两手背在死后道：“作为本校的首批古典文学结业生兼首次诗歌竞赛金奖获得者，我个人同样认为拜伦勋爵的诗歌水平要高过华兹华斯。” 罗巴克听到有人撑持自己，喜不自胜的道：“看看，约翰！这两位先生也是撑持我的。” “你别高心太早！”谢顶年青人骂了一句，旋即将视线转向亚瑟：“先生，你难道也是撑持罗巴磕吗？你也认为拜伦的创作水平很高？” 亚瑟瞥了眼一旁冲他指手划脚的埃尔德，勉为其难的点头道：“嗯。” 谢顶年青人仿佛有些泄气，但他仍旧不佩服的追问道：“那到底是多高呢？” 亚瑟被他逼得没举措，他看了眼死后的教学楼，比量了一下：“大概三四层楼那么高吧。” 但很快，亚瑟又转而问道：“不过，你们俩到底为什么要为了这种事情争吵呢？我觉得喜欢不同的诗人，并不影响你们做朋友呀。” 罗巴克听到这话，哈哈大笑的点头赞成道：“没错，我也同意这个不雅点，先生。不过约翰太死脑筋了，他总是和我，我喜欢的音乐、戏剧、绘绘、诗歌最终都市以共叫的方法对我的性格形成深远影响。 他讨厌拜伦的诗歌，更讨厌拜伦的性格，所以他才竭力劝我不要读拜伦的作品，因为读那些波澜壮阔的史诗会让我对于事物的感到变迟钝，只有多读读华兹华斯那样和悦的乡间故事能力挽回我的感知。 但是他不晓得的是，我一直觉得自己的感情异常碍事。与康乐的共叫相比，我更容易受到痛苦的共叫的影响，因此我念要在别处寻找康乐，也盼望自己的感情变得更迟钝，而不是更敏锐。” 亚瑟听到这段话，总觉得好像在哪里睹到过，他揣摩了一下，这才一拍脑袋道：“这段话是不是登在了上周的《威斯敏斯特评论报》上？那篇文章是您写的吗？” 谢顶年青人听到这话，只是略略惊讶道：“没念到您竟然正巧读到了那篇，那是我这停笔两年后刊发的第一篇文章。” 对方坦然承认，但亚瑟却忍不住微微抽了抽嘴角：“所以，您就是约翰·密尔？”
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