燕王朱棣龙行虎步地行走在皇城中,然而此刻他的心头却笼罩着一层阳霾。
原因无它,只是因为朝野间传言如沸,都说“圣孙送药”一事离奇诡异,甚至在民间的传播热度已超越了往日宋朝的宫廷疑案《狸猫换太子》......阳魂伪装、药石之疑,种种猜测在他心头萦绕。
虽然朱棣新近纳入麾下的僧人道衍曾对此事有所言语,但朱棣对他尚存疑虑,难以全然信服,再加上许多勋臣晦气便问,都托他问问,故此,他决定亲自前往东宫,暗里向他的大哥太子朱标求证此事真伪,是不是如当日父皇在宴会上所说的那般。
突然,火线一阵骚动引起了他的注意,只睹几名胖大的妇人,粗手粗脚地拖着一个宫女往外拽,那宫女身材纤薄,双手死死抠住砖缝,指尖已是血肉含糊,然而她的挣扎在那几名妇人的蛮力面前却显得相当无力,两下就被拖走了。
这个宫女的嘴被布条堵住,只能发出“呜呜”的哀叫,睹到朱棣,她混杂不清的呼救声更大了。
朱棣眉头一皱,上前几步,沉声问道:“这是怎么回事?”
那几名妇人睹状,急忙行礼,此中一人解释道:“回禀燕王殿下,这宫女诽谤皇后娘娘,我等衔命将她拖下去行刑。”
“诽谤母后?”朱棣眼中闪过一丝寒光,“她说了什么?”
“她、她传言说马皇后的魂魄已被地府鬼怪替代,如今的马皇后已不再是往日那个慈祥仁爱的皇后娘娘了……”
那妇人声音愈来愈小,显然是被朱棣愈发攀升的气势所慑,这不是她的错觉,而是真的随着表情的变化,朱棣身上那股经历了战场厮杀所磨练出的杀气,曾经压抑不住了。
闻言,朱棣顿时怒火中烧,他向来对皇室尊严看得极重,怎能容忍这等荒唐之言在宫中传播?他立即拔出腰间匕首,那是他行军就餐时用来割肉的匕首,锋利无匹。
朱棣扯出对方嘴里的布条,只是一刀割掉了那宫女的大半块舌头,随后任由她在血泊中挣扎。
这一幕让周围的宫人都沉默寡言,不敢再出声,朱棣冷冷地扫了她们一眼,用靴子底碾了碾那半块舌头,转身继续向东宫走去。
宫表里的谣言如野草般疯长,朱棣虽行事果断狠辣,但此刻不晓得真相究竟如何的他,内心也难免惴惴不安起来。
大家不信天子的话也是有原因的,迷信归迷信,但谁都不是傻子,这种听起来就很离奇的事情,确实很难让人相信此中不是另有原因,至少没有皮相上那么俭朴。
嗯,心思俭朴的人在大明宫廷混不下去,但心思复杂同样意味着有些俭朴的事情都市主动往复杂方面去脑补。
皇宫的格局很俭朴明了,南为午门,东为东华门,西为西华门,北为玄武门,然后入午门为奉天门,内为正殿奉天殿,殿前摆布为文楼、武楼,后为华盖殿、谨身殿,这是皇宫的核心部门,内廷则有乾清宫和坤宁宫这两处帝后居所,以及东西六宫。
终于来到了东宫门前,朱棣深吸一口气,平复了一下表情后才抬步走了进去。
朱棣的溘然拜访显然有些出乎东宫宦官们的预料,他们急速通知太子一家人,而后朱标在东宫的主殿接待了朱棣。
“四弟,住惯了蒙古人的皇宫,来大哥这东宫可就局促得多了啊。”
“大哥说笑了。”
两人闲聊片刻后,朱棣便迫不及待地暗里向朱标询问起“朱雄英在地府显灵”的事情来。
“四弟,你是不是代表那帮勋贵来问的?”朱标似笑非笑地看着他问道。
朱棣尴尬地点了点头:“确实有许多勋贵对此心怀困惑,两哥三哥和五弟也是,他们都不敢来问,我就替他们问问,若是有得罪之处,还请大哥海涵。”
朱标了然地点了点头,他对弟弟们都是极好的,只不过年纪渐长,随着威严日盛,许多弟弟不如小时候那般对他亲昵了,只有天不怕地不怕的朱棣才敢主动来问他这话。
“没错,英儿确实在地府显灵了,还救了母后的性命。”
接着朱标便详细描述了自己之前在钟山看到的情况,以及朱雄英如何显灵送药的经过。
复述了一遍当时的进程,朱标还是有些心有余悸:“英儿这孩子真是关键时刻出手啊!若不是他及时显灵送药,母后的性命恐怕就难保了。”
听闻此言,朱棣心中好奇更甚,他忍不住问道:“大哥,那药究竟是何物?竟能有如此神效?”
朱标摇了摇头道:“具体是何物我也不清楚,只晓得那是几种极为珍贵的灵药,此中有一味名为‘万古霉素’。”
“万古霉素?好霸气的名字!”
朱棣有些惊讶又有些眼馋,心中飘过一个念头......若是能给明军都装备上这种“生死人、肉白骨”的神药就好了。
“那是当然。”
说到这里,朱标顿了顿又补充道:“四弟啊,我看你们也别再疑神疑鬼了,雄英这孩子虽然早夭,但他一直关注着这大明的江山,他的心意我们应该体会才是!”
在谈话间朱棣也注意到了陪坐在一旁的太子妃吕氏的笑容有些僵硬,显然她对于这场谈话以及“圣孙送药”一事并不像皮相上那么坦然接受,但朱棣并没有说什么......究竟这是东宫内部的事情,他作为外人还是少掺和为妙。
更何况他现在最关心的也不是如何验证“圣孙送药”一事的真伪,而是背后躲藏着父皇的什么深意。
而就在这时,溘然有宦官来报。
“太子殿下,陛下急诏,请您去钟山圣孙坛。”
“有给在京诸王的吗?”
看着朱棣,宦官急速道:“也有人去寻了。”
“事不宜迟,四弟我们一起走吧。”
朱棣跟着朱标匆匆走了出去,外面自有属官在准备车马。
或许此次跟着大哥一起去钟山,就能晓得这些事情的真相了。
念到这里,朱棣心中不禁升起了一丝等待来......
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